Znanstvenici s Medicinske škole Icahn pri Mount Sinai u New Yorku pronašli su način da starim hematopoetskim matičnim stanicama (HSC) vrate funkcionalnost nalik onoj mladih stanica, čime bi se jednog dana mogli liječiti narušeni imunitet, anemija i povišen rizik od raka kod starijih ljudi.
HSC-ovi se nalaze u koštanoj srži i tijekom života proizvode sve krvne stanice. S godinama im lisosomi – stanični „reciklažni centri” – postaju pretjerano kiseli i neispravni. To dovodi do prevelike metaboličke aktivnosti, pogrešne ekspresije gena i gubitka sposobnosti uredne regeneracije.
Tim koji vodi molekularna biologinja Saghi Ghaffari stabilizirao je lisosome pomoću spoja concanamycin A. Nakon tretmana:
• proizvodnja krvnih stanica u miševima porasla je osam puta; • obnovljene HSC-ove pokazale su „mladalačku tišinu” gena i bolju otpornost na stres; • presađivanje tih stanica bilo je uspješno, što upućuje na klinički potencijal.
„Starenje matičnih stanica krvi nije nepovratno – one se mogu vratiti u mladoliko stanje”, poručila je Ghaffari.
Iako se rezultati zasad odnose na pokusne životinje, autori studije vjeruju da bi ciljanje lisosomske disfunkcije moglo:
• produljiti zdrav rad imunološkog sustava kod starijih osoba; • povećati uspješnost transplantacija koštane srži; • smanjiti učestalost bolesti krvi povezanih sa starenjem.
Za potvrdu učinkovitosti i sigurnosti na ljudima potrebna su daljnja istraživanja, no postupak otvara vrata novoj klasi terapija usmjerenih na same regenerative mehanizme stanice.