Hrvatski centar Ivica Zubac više nije član Los Angeles Clippersa. Nakon osam NBA-sezona u Kaliforniji, 26-godišnjak je u četvrtak ujutro saznao da seli u Indianu Pacerse – ni puna dva dana nakon što je u Los Angelesu dočekao rođenje svoje prvorođene kćeri.
„Kći je došla na svijet u 21.55 u utorak, a u četvrtak oko 10.30 saznao sam da sam trejdan”, opisao je Zubac nagli preokret. U kratkom je razmaku, kaže, osjetio „najprije veliku radost, a potom i suze” zbog rastanka s klubom u kojemu se osjećao kao kod kuće.
Rođenje male Siene – ime je, ističe, inspirirano talijanskim gradom, a ne glumicom Siennom Miller – Zubac je pratio u rađaonici. Tamo se, priznaje, dodatno uvjerio u izdržljivost supruge Kristine: „Žene definitivno imaju veću toleranciju na bol.”
Iako je vijest pogodila cijelu obitelj, sam trejd nije ga iznenadio. Još u prosincu saznao je da su se Pacersi raspitivali o mogućoj razmjeni, a tijekom veljače interes je, tvrdi, pokazalo desetak NBA momčadi. Clippersi su, međutim, sve do zadnjeg trenutka odbijali pregovore – dok ponuda iz Indiane, kako mu je priopćio predsjednik kluba Lawrence Frank, nije postala „ona koja se ne može odbiti”.
Frankov telefonski poziv obilježio je kraj jedne i početak nove ere za hrvatskog reprezentativca. „To mu je bila najteža odluka otkako je u Clippersima”, prenio je Zubac riječi čelnika kluba, iz kojega je 213-centimetarski Mostarac stigao 2019. iz Lakersa.
Indiana Pacersi trenutačno se bore za doigravanje Istočne konferencije, a dolazak iskusnog centra trebao bi im donijeti dodatnu snagu pod obručem. Zubac pak, uz nadolazeće obveze u novoj sredini, ovih dana u glavi najviše slaže – dječju sobu.