Svjetski tim znanstvenika pozvao je na hitnu reviziju sustava obrade i nadzora vode nakon što su u preglednom radu opisali slobodnoživuće amebe koje se sve češće nalaze u vodovodima i rekreacijskim vodama.
Najopasnija među njima je Naegleria fowleri, poznata kao „ameba koja jede mozak“. Kada topla slatka voda zagađena ovom vrstom uđe kroz nosnice, može uzrokovati primarni amebni meningoencefalitis – brzo napredujuću, gotovo uvijek smrtonosnu infekciju mozga.
Autori studije ističu da:
• amebe podnose visoke temperature i klor, pa opstaju u sustavima koji se inače smatraju sigurnima; • djeluju kao „trojanski konji“, skrivajući bakterije i viruse te im omogućujući da prežive standardne postupke dezinfekcije; • mogu pridonijeti širenju sojeva otpornih na antibiotike; • klimatske promjene šire područja pogodna za toploljubive vrste, dok su mnogi vodni sustavi zastarjeli ili loše održavani.
Zbog svega navedenog znanstvenici traže koordiniranu strategiju „Jedno zdravlje“ koja bi povezala praćenje okoliša, nadzor javnog zdravstva i modernizaciju tehnologija obrade vode. Cilj je smanjiti rizik od fatalnih infekcija prije nego što dođe do novih slučajeva.