Američki savezni sud u Detroitu naložio je deportaciju 33-godišnje Kineskinje Yunqing Jian, privremene istraživačice na Sveučilištu u Michiganu, nakon što je priznala da je bez dozvole unijela biološki materijal opasan za žitarice.
Sudkinja Susan DeClercq opisala je slučaj kao „vrlo neobičan” i naglasila da je riječ o „iznimno uspješnoj znanstvenici”. Jian je u pritvoru provela pet mjeseci i neće odslužiti dodatnu kaznu, iako je tužiteljstvo tražilo dvogodišnji zatvor – četiri puta više od maksimalnih šest mjeseci prema smjernicama.
Tužitelji tvrde da je Jian, zajedno s dečkom Zunyongom Liuom, pokušala proučavati gljivicu Fusarium graminearum u laboratoriju sveučilišta. Patogen napada pšenicu, ječam, kukuruz i rižu, a za njegov unos u Sjedinjene Države potreban je državni certifikat kojega sveučilište nije imalo. Liu je 2024. na aerodromu u Detroitu zatečen sa zapakiranim uzorcima, dok je Jian iste godine kolegici u Kini naručila da spore sakrije u knjigu – pošiljku su presreli američki agenti.
Pomoćnik državnog odvjetnika upozorio je na moguću „razornu štetu” za poljoprivredu, premda je priznao da nema dokaza o zloj namjeri. Obrana je iznijela mišljenje stručnjaka s američkog sveučilišta prema kojem „nema rizika za američke farmere niti pokušaja stvaranja virulentnijeg soja”, sugerirajući da je Liu samo želio raditi na posebno sofisticiranom mikroskopu.
U sklopu nagodbe odbačena je optužba za zavjeru, a Jian je priznala krijumčarenje i davanje lažnih iskaza. U pismu sudu poručila je: „Nisam poštovala pravila jer sam bila pod pritiskom da napredujem u istraživanju i ostvarim rezultate. Istraživanje nije imalo za cilj naštetiti bilo kome, već pronaći način zaštite usjeva od bolesti.”
Nakon administrativnih postupaka bit će deportirana u Kinu, dok se Liu već nalazi u domovini i vjerojatno se neće vratiti u SAD.