Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski tvrdi da je rusko zapovjedništvo izdalo naredbu za neumoljiv napad na Pokrovsk u Doneckoj oblasti te za pojačane napade na Kupjansk.
„Ruske trupe dobile su zapovijed da pod svaku cijenu jurišaju na naše položaje. Shodno tome, razina ruskih gubitaka značajno je porasla”, rekao je Zelenski, navodeći kako pripadnici Službe sigurnosti Ukrajine (SBU) samo na pokrovskom pravcu „trenutačno uništavaju više od 100 okupatora dnevno”.
Prema njegovim riječima, SBU je tijekom proteklog mjeseca verificirao eliminaciju 3 028 ruskih vojnika. Uz to, služba nastavlja razbijati ruske špijunske mreže i provoditi operacije koje imaju za cilj „smanjenje vojnog potencijala Rusije”. Zelenski je dodao da ukrajinski dronovi naoružani dalekometnim raketama bilježe sve veću učinkovitost, uključujući i pogotke ruskih sustava protuzračne obrane.
Institut za proučavanje rata (ISW) u najnovijoj analizi navodi da je Moskva premjestila dijelove 41. kombinirane armije iz južnog dijela pokrovskog sektora na pravac Novopavlivke, dok čitava 90. tenkovska divizija sada djeluje upravo ondje. ISW procjenjuje nekoliko mogućih razloga takvog manevra:
• odmor i priprema snaga za zimsku ofenzivu; • jačanje napada prema Novopavlivki radi izravnavanja bojišnice; • smanjivanje prijetnje ukrajinskih protuudara uz ambiciju dubljeg prodora prema Dnjipropetrovskoj oblasti.
Analitičari također ne isključuju mogućnost da Kremlj namjerava smanjiti frontalne napade južno od Pokrovska i umjesto toga pokušati okružiti grad sa sjevera.
S terena zasad nema neovisne potvrde najavljenih brojki o ruskim gubicima, no eskalacija borbi na istoku zemlje upućuje na pripreme za žešće zimske operacije obje strane.
