Saborski zastupnik i ratni veteran Stipo Mlinarić Ćipe na Dan sjećanja na Vukovar objavio je na Facebooku dirljivu posvetu suborcu Antunu Šimiću – Baći, čovjeku za kojega kaže da je poginuo umjesto njega.
Mlinarić je podsjetio da je Baćo bio dugogodišnji prijatelj njegova starijeg brata, zaljubljenik u glazbu i motore, te DJ u vukovarskoj diskoteci Dallas. U obranu grada uključio se u svibnju 1991., pridruživši se postrojbi pod zapovjedništvom Blage Zadre.
Uoči jedne od presudnih akcija početkom studenoga, prisjeća se zastupnik, njihova postrojba trebala je srušiti katnicu u Bosanskom odvojku kako bi potisnula srpske snage. Mlinarić i Robert Zadro tijekom dana su prikupljali eksploziv, a za jutro je bio dogovoren tihi upad s Ivicom Čolakom. No Baćo je inzistirao da zamijeni Mlinarića.
„Sve je već bilo dogovoreno, ali on nije dopuštao da ja idem”, piše Ćipe. Prevario je stražu, naredio da probude njega umjesto zastupnika i krenuo u akciju u zoru 4. studenoga 1991. godine.
Kad akumulator nije imao dovoljnu snagu za aktivaciju goleme količine eksploziva, trojac se morao vratiti po agregat. Svitanje ih je otkrilo: minobacačka granata teško je ranila Čolaka, a gelere je po cijelom tijelu zadobio Baćo. Zadro je najprije izvukao ranjenog Čolaka, a potom se vratio po prijatelja. Prema Mlinarićevoj objavi, Baćo mu je tada rekao: „Pomozi Ivici, ja sam gotov i nema mi spasa. Pozdravi sve prijatelje, a mom ocu Juri odnesi moj pištolj za uspomenu.” Ubrzo je preminuo.
Zastupnik priznaje da ga i danas muče pitanja bi li ishod bio drugačiji da je on ostao pri prvotnom dogovoru. „Spoznaja da je netko drugi umjesto tebe dao svoj život trga čovjeka iznutra”, napisao je, zaključivši objavu riječima zahvalnosti i vjere da je Baćo „veliku dušu” položio za prijatelje.
Mlinarićeva emotivna priča još je jednom podsjetila na žrtvu vukovarskih branitelja, ali i na osobne terete koje mnogi nose više od tri desetljeća nakon rata.