Pet zapadnih država – Ujedinjeno Kraljevstvo, Kanada, Australija, Novi Zeland i Norveška – uvele su zabranu ulaska i zamrzavanje imovine izraelskim ministrima nacionalne sigurnosti i financija, Itamaru Ben-Gviru i Bezalelu Smotrichu. Riječ je o prvom slučaju da tradicionalni izraelski saveznici službeno označe članove vlade kao odgovorne za kršenja ljudskih prava nad Palestincima.
Preokret nakon niza napada na Zapadnoj obali
Sankcije su uslijedile zbog, kako je navedeno, dokumentirane uloge dvojice ministara u poticanju ekstremističkog nasilja, promicanju širenja naselja i javnoj retorici koja „opravdava napade na civile i podriva dvodržavno rješenje”. Australska šefica diplomacije Penny Wong pojasnila je da su mjere usmjerene protiv „najekstremnijih promotora ilegalnih izraelskih naselja”, a ne protiv same države Izrael.
Žestok odgovor Jeruzalema
Izraelski ministar vanjskih poslova Gideon Sa'ar sankcije je nazvao „skandaloznima” i optužio Zapad da podliježe „palestinskoj propagandi”. Ben-Gvir je poručio da ga „međunarodni pritisci neće zastrašiti”, dok je Smotrich odgovorio konkretnim potezom: ukinuo je izuzeće koje je palestinskim bankama omogućavalo poslovanje u šekelima. Kako Palestinska samouprava nema vlastitu valutu, potez prijeti kolapsom njezina bankarskog sustava i prelaskom na gotovinsko poslovanje, s rizikom jačanja crnog tržišta i militantnih skupina.
Sjedinjene Države distancirale su se od izraelske protumjere; državni tajnik ocijenio ju je „kontraproduktivnom” i poručio da Washington neće „izjednačavati Izrael s Hamasom”.
Politički potres za Netanyahua
Mjere Zapada dodatno produbljuju raskol unutar Izraela. Desničarski blok sankcije tumači kao dokaz da Zapad „mrzi Izrael”, dok umjereni upozoravaju da zemlja gubi međunarodni legitimitet. Premijer Benjamin Netanyahu ovisi o podršci Ben-Gvira i Smotricha za opstanak koalicije, pa bi nove sankcije mogle povećati pritisak i potaknuti raspravu o smjeru izraelske politike prema Palestincima.
Izraelski odvjetnik Eitay Maca upozorava da bi kaznene mjere protiv dvojice ministara mogle biti tek prvi korak prema širenju osobne odgovornosti na druge dužnosnike, dok međunarodna zajednica signalizira da je popustljivost prema ekstremnoj retorici dosegnula granicu.