U iznenađujućem preokretu na Manhattanu, Žalbeni sud savezne države New York poništio je novčanu kaznu od približno 500 milijuna dolara izrečenu Donaldu Trumpu zbog navodne prijevare u procjeni vlastite imovine.
Četvrtakova odluka peteročlanog vijeća označila je jednu od najvećih pravnih pobjeda bivšeg američkog predsjednika uoči njegove kampanje za povratak u Bijelu kuću. Presuda je ujedno ozbiljan udarac za glavnu državnu odvjetnicu Letitiju James, koju je Trump mjesecima optuživao za „politički lov na vještice”.
„Potpuna pobjeda”, poručio je Trump na društvenim mrežama, zahvalivši sudu „što je imao hrabrosti odbaciti ovu nezakonitu i sramotnu odluku”.
Renwick i Moulton: prijevara da, ali ne i „kataklizma” Dvoje sudaca koji su zastupali stajalište da je Trumpovo poslovanje doista bilo obilježeno „desetljećima dugom shemom financijske prijevare”, istaknuli su da počinjena nedjela ipak nisu prouzročila „kataklizmičnu štetu” koja bi opravdala kaznu od pola milijarde dolara.
Unatoč podijeljenom mišljenju u sudskom vijeću, konačni je ishod jasan: prvostupanjska presuda iz veljače 2024., donesena nakon nalaza da je Trump precjenjivao svoje bogatstvo radi povoljnijih poslovnih uvjeta, više nije na snazi.
James najavljuje borbu Odvjetništvo Letitije James najavilo je da će zatražiti preispitivanje presude: „Ne smije se zaboraviti: još jedan sud je presudio da je predsjednik prekršio zakon, i da naš slučaj ima osnovu”, poručila je.
Pobjeda ne znači kraj pravnih zavrzlama za Trumpa. U odvojenom postupku iz svibnja 2024. državni sud na Manhattanu proglasio ga je krivim zbog isplate porno glumici Stormy Daniels kako bi osigurao njezinu šutnju, premda za to nije dobio kaznu. Tužitelji su, prema riječima osobe upoznate s predmetom, sazvali veliku porotu kako bi ispitali je li postupanje Letitije James narušilo Trumpova građanska prava.
Trumpovi odvjetnici kroz cijeli proces tvrde da eventualne pogreške u financijskim izvješćima nisu naudile vjerovnicima ni poslovnim partnerima te da stoga nema pravne osnove za tako drastične sankcije.
