Četrdeset ljudi, većinom tinejdžera, poginulo je u novogodišnjem požaru koji je progutao podrum bara Constellation u švicarskom skijalištu Crans-Montana, a još 116 osoba zadobilo je ozljede.
Jacques Moretti, francuski suvlasnik lokala, nalazi se u istražnom pritvoru pod sumnjom za nehotično ubojstvo, nanošenje ozljeda i izazivanje požara iz nehaja. Tijekom ispitivanja u državnom odvjetništvu kantona Valais otkrio je ključan detalj: pomoćna vrata koja su vodila iz podruma bila su, kako tvrdi, zaključana iznutra.
„Kad sam stigao, razvalio sam vrata i našao ljude kako leže iza njih”, rekao je Moretti, prema policijskom zapisniku koji su prenijeli švicarski i francuski mediji. Iza zaključanih vrata pronađena su tijela gostiju koji nisu uspjeli pobjeći od dima i vatre.
Prvi nalazi istrage ukazuju da je iskra iz prskalica, koje se rutinski stavljaju uz boce pića, zapalila akustičnu spužvu postavljenu na stropu podruma. Moretti tvrdi da je materijal kupio u uradi-sam trgovini te ga sam ugradio tijekom renoviranja 2015. Dodao je da je prije toga testirao prskalice i zaključio da „nisu dovoljno jake da zapale spužvu”.
Osim uzroka požara, istražitelji provjeravaju i broj raspoloživih vatrogasnih aparata te jesu li izlazi bili u skladu s propisima. Posebno se propituje kako su brojni maloljetnici uopće ušli u bar. Moretti navodi da je ulaz bio zabranjen mlađima od 16 godina, a da je za goste od 16 do 18 tražio pratnju odraslih, no priznaje da je „moguće da je došlo do propusta u provođenju pravila”.
Morettijeva supruga i suvlasnica bara, Jessica, također je bila saslušana, ali je nakon ročišta puštena na slobodu. Istraga se nastavlja, a tužitelji najavljuju kako će posebnu pažnju posvetiti sigurnosnim standardima koje je bar morao ispuniti.