Dvadeset i treće izdanje Zagreb Film Festivala počinje u ponedjeljak, 10. studenoga, i do sljedeće nedjelje donosi više od 100 filmova na nekoliko gradskih lokacija. Direktor festivala Boris T. Matić ističe da je program „omiljene jesenske filmske avanture” u potpunosti zaokružen – niti jedan važan naslov koji su željeli prikazati nije izostao.
• Otvorenje i glavna tema Festival se otvara makedonskim filmom „DJ Ahmet”, jednim od nekoliko naslova koji preispituju okvire ruralnih, konzervativnih sredina. Matić podsjeća da ta tema „nije iscrpljena jer se još uvijek živi” te da filmovi poput „DJ Ahmeta” i hrvatskog „Bog neće pomoći” Hane Jušić govore o potrazi za osobnim identitetom unutar zajednica koje „sputavaju, osuđuju ili kažnjavaju ‘drugačije’”.
• „ZFF-ova djeca” na velikom platnu Matić s posebnim zadovoljstvom gleda kako autori koji su počeli na natjecateljskom programu kratkog filma „Kockice” danas snimaju cijenjene dugometražne radove. Jušić je primjer te putanje: od ranih kratkih filmova preko prvijenca „Ne gledaj mi u pijat” do novog „Boga”. Ovogodišnje „Kockice” donose nagrađivani Barbirjev kratki film „Dobro je, dobro je, dobro je” te Galešićev „Traje veliko finale”.
• Snažan regionalni fokus U glavnom programu, uz makedonski i hrvatski naslov, nalaze se i dvije srpske koprodukcije – „Kako je ovdje tako zeleno” Nikole Ležaića i „Vjetre, pričaj sa mnom” Stefana Đorđevića. Sva tri regionalna filma ostvarena su u hrvatskoj koprodukciji, a Ležaićev je na Pulskom festivalu osvojio tri Zlatne Arene.
• Palestinski filmovi kao čin solidarnosti Festival uključuje i selekciju palestinskih filmova. Posebnu pozornost izaziva dokudrama „Glas Hind Rajab” Kaouther Ben Hanie, nagrađena Srebrnim lavom u Veneciji, koja rekonstruira stvarni telefonski razgovor šestogodišnje djevojčice zarobljene pod vatrom. Matić naglašava da je uvrštavanje tih filmova „osnovna ljudska potreba za solidarnošću prema civilima koji svakodnevno trpe nasilje”.
• Multiplex kao privremeni dom ZFF se od 2023. održava u multiplexu „Cinestar” zbog višegodišnjeg zatvaranja kina Europa i Tuškanac. Matić priznaje da festivalski filmovi „traže prostor s dušom”, no hvali tehničke uvjete i profesionalnost novog partnera. Nada se da će obnova gradskih kina ubrzati, iako najavljeni rokovi za povratak u Europu ili Tuškanac sežu tek do 2027./2028.
• Festival na putu Dio programa ponovno putuje Hrvatskom u suradnji s Kino mrežom, a odabrani filmovi dostupni su i online. Matić ističe da je to „temelj festivalske filozofije” jer publici izvan Zagreba želi omogućiti pristup recentnoj autorskoj kinematografiji.
ZFF se tako i ove godine predstavlja kao platforma za nove glasove, regionalnu suradnju i društveno angažirane teme, potvrđujući status ključnog jesenskog kulturnog događaja u Zagrebu.