Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) stavila je pod nadzor novi soj koronavirusa poznat kao NB.1.8.1, ili neslužbeno „Nimbus”. Ovaj soj, potomak omikron-varijante, prvi je put zabilježen krajem siječnja, a njegovo širenje bilježi se tijekom proljeća u Europi, na američkom kontinentu i u zapadnom Pacifiku.
Nimbus nosi mutacije na šiljku proteina koje bi mogle povećati zaraznost i omogućiti djelomično izbjegavanje određenih protutijela. Unatoč tome, WHO u najnovijoj procjeni rizika navodi: „S obzirom na raspoložive dokaze, dodatni javnozdravstveni rizik koji donosi NB.1.8.1 procjenjuje se kao nizak na globalnoj razini.”
Simptomi koje izaziva Nimbus ne razlikuju se bitno od drugih sojeva SARS-CoV-2: grlobolja, kašalj, umor, povišena temperatura, bolovi u mišićima, gubitak okusa ili mirisa, otežano disanje, mučnina, povraćanje i proljev.
WHO naglašava da nema dokaza da novi soj izaziva teže bolesti od trenutno prisutnih varijanti niti je zabilježen porast hospitalizacija ili smrtnosti zbog njegove pojave. Izbjegavanje imunosnog odgovora, koje soj Nimbus pokazuje, usporedivo je s onim kod drugih potsojeva omikrona. „Mutacije prisutne u NB.1.8.1 ne povećavaju otpornost na antivirusne lijekove poput nirmatrelvira, a postojeća cjepiva i dalje učinkovito štite od težih oblika bolesti”, navode stručnjaci WHO-a.
Ipak, za starije osobe, imunokompromitirane i kronične bolesnike, Nimbus predstavlja novi zdravstveni izazov. WHO preporučuje ovim rizičnim skupinama da ostanu u tijeku s docjepljivanjem kako bi se zaštitili od najtežih posljedica Covida.