Neizravni američko-iranski pregovori o budućnosti iranskog nuklearnog programa završili su u petak u Maskatu uz ocjene da je riječ o „dobrom početku” i najavu mogućeg nastavka razgovora u idućim danima.
Glavni pregovarač Irana, ministar vanjskih poslova Abbas Araghchi, nakon osmosatnih razgovora izjavio je da je sastanak protekao u "dobroj atmosferi" te naglasio kako će daljnji tijek ovisiti o konzultacijama u Washingtonu i Teheranu. „Bilo kakav dijalog zahtijeva uzdržavanje od prijetnji”, poručio je Araghchi.
S druge strane, američki predsjednik Donald Trump s bordo zrakoplova Air Force One poručio je da su razgovori bili "vrlo dobri" i najavio novi susret početkom sljedećeg tjedna. No dodao je i oštro upozorenje: „Ako ne postignu dogovor, posljedice će biti vrlo ozbiljne.”
Pregovori u Maskatu prvi su otkako su Washington i Tel Aviv u lipnju prošle godine izveli razorne zračne udare na iranska nuklearna postrojenja i političko vodstvo; upravo su ti napadi tada prekinuli šesti krug ranijih pregovora. Od tada je Trump u regiju poslao pojačanje predvođeno nosačem zrakoplova USS Abraham Lincoln, a Iranu je poručio da je „pomoć na putu” kad su se u siječnju prošle godine na ulicama digli veliki prosvjedi protiv vlasti.
Iran je inzistirao da se u Maskatu razgovara isključivo o jamstvima da će njegov nuklearni program ostati u civilne svrhe, bez otvaranja tema balističkih projektila, ljudskih prava ili potpore regionalnim saveznicima Teherana. Washington je ranije pokušavao proširiti dnevni red, no iranski tim uspio je ograničiti raspravu barem u ovoj početnoj fazi.
Pregovore je, u odvojenim prostorijama, posredovao omanski ministar vanjskih poslova Badr al-Busaidi. Američku delegaciju vodili su predsjednikov izaslanik Steve Witkoff i zet predsjednika, Jared Kushner, dok je nazočnost zapovjednika Središnjeg zapovjedništva SAD-a, admirala Brada Coopera, dodatno naglasila kako Washington diplomatske inicijative podupire vidljivom vojnom snagom.
Teheran istodobno traži čvrsta jamstva da Washington pregovore ne koristi kao paravan za pokušaj promjene režima. Iranske vlasti poručuju da će, bude li napadnut, odgovoriti udarima na izraelske ili američke ciljeve u regiji.
Obje strane za sada drže otvoren diplomatski kanal, ali prijetnje silom i duboko nepovjerenje jasno pokazuju koliko će put do održivog sporazuma biti neizvjestan i krhak.
