Kolonom sjećanja i prigodnim komemoracijama Vukovar danas obilježava 34. godišnjicu svoje ratne tragedije.
U 10 sati iz dvorišta Nacionalne memorijalne bolnice „Dr. Juraj Njavro” kreće Kolona sjećanja, nakon programa pod nazivom „Vukovar, mjesto posebnog domovinskog pijeteta”, uz Klapu Hrvatske ratne mornarice „Sv. Juraj” i glumca Darka Milasa. Sudionici će proći gradskim ulicama do Memorijalnog groblja žrtava iz Domovinskog rata, gdje će državna i druga izaslanstva položiti vijence i zapaliti svijeće.
Ove godine kolonu predvode braniteljice Vukovara, uz obitelji poginulih, nestalih i umrlih suboraca te same vukovarske branitelje. Dolazak su najavili premijer Andrej Plenković i predsjednik Hrvatskoga sabora Gordan Jandroković s izaslanstvima Vlade i Sabora, dok predsjednik Republike Zoran Milanović izostaje zbog zdravstvenih tegoba.
Posebnu poruku nosi skupina mladih u bijelim majicama s ispisanim imenima vukovarskih poginulih i nestalih branitelja. Riječ je o inicijativi „Umjesto njih” Studentskog katoličkog centra u Osijeku, kojom se, kako kažu, svakom branitelju vraća „lice, ime, priča i dostojanstvo” te pokazuje da sjećanje živi u novim generacijama.
Na Memorijalnom groblju molitvu predvodi đakovačko–osječki nadbiskup u miru Marin Srakić, a misu zadušnicu šibenski biskup Tomislav Rogić.
Program se nastavlja u 17 sati puštanjem svjetlećih lampiona niz Dunav, dok će se u simboličnih 18,11 sati oglasiti crkvena zvona s vukovarskih tornjeva, ali i diljem Hrvatske.
Tromjesečna opsada Vukovara u ljeto i jesen 1991. ostavila je teške posljedice: poginulo je 450 branitelja i 1 350 civila, među njima 86 djece. Bez jednog ili oba roditelja ostalo je 858 djece, ranjeno je više od 2 500 ljudi, a mnogi su odvedeni u logore. Od ukupno 1 740 osoba nestalih i smrtno stradalih u Domovinskom ratu čiji posmrtni ostaci još nisu pronađeni, čak 328 je iz Vukovara, a 451 s područja Vukovarsko-srijemske županije.
Današnji program ponovno podsjeća na te brojke, ali još više na dužnost čuvanja istine o gradu koji je postao simbol otpora i žrtve.
