Predsjednik Srbije Aleksandar Vučić poručio je da će „osloboditi zemlju od terora i zla“ nakon što su se višemjesečni studentski prosvjedi protiv korupcije pretvorili u najnasilniji val sukoba u zemlji od 2000. godine.
Prosvjedi su počeli prije devet mjeseci u Novom Sadu, potaknuti urušavanjem krova novoobnovljene željezničke postaje pri čemu je poginulo 16 ljudi, a istraga nikada nije provedena. Od svibnja sudionici zahtijevaju i izvanredne parlamentarne izbore.
U posljednjih tjedan dana policija, žandarmerija i naoružani civilni pristaše vlasti sukobljavaju se s prosvjednicima u Beogradu, Novom Sadu, Vrbasu i Bačkoj Palanci. Svjedoci navode suzavac, pendrecima i vatromet kojim su gađani okupljeni, dok se broj ozlijeđenih mjeri desecima.
„Djelovat ćemo brže, jače. Nećemo tražiti ničiju pomoć ni dopuštenje“, rekao je Vučić u ponedjeljak obilazeći demolirane prostorije Srpske napredne stranke (SNS).
Iako je isključio uvođenje izvanrednog stanja, predsjednik najavljuje „iznenađujuće odluke“ i, bez dokaza, optužuje strane sile za poticanje nereda. Predsjednica Narodne skupštine i bivša premijerka Ana Brnabić otišla je korak dalje tvrdeći da kolaps krova željezničke postaje nije bio nesretan slučaj, nego „planirana diverzija“ kojom je navodno započela „obojena revolucija“.
U utorak je uhićen oporbeni zastupnik Radivoje Jovović dok je s učenicima blokirao zgradu novostadskog suda, a 22-godišnja studentica izjavila je za N1 da su je u predsjedničkom dvorištu tukli policajci i maskirani muškarci. Oporbeni parlamentarac Peđa Mitrović također tvrdi da ga je 15. kolovoza napalo „sedam-osam huligana“.
Na provladinim okupljanjima okuplja se i dio najpoznatijih srpskih nogometnih ultrasa. Među viđenima su Đorđe „Prela“ Prelić, osuđen na 10 godina zatvora za ubojstvo francuskog navijača Bricea Tatona 2009., te Jovan „Coja“ Kecman, navijač iz Novog Sada povezan s krijumčarenjem droge, snimljen kako gađa prosvjednike stolicom ispred prostorija SNS-a.
Analitičari upozoravaju da korištenje huligana podsjeća na rane devedesete kada su paravojne jedinice, poput „Tigrova“ Željka „Arkana“ Ražnatovića, činile zločine u Hrvatskoj i Bosni pod patronatom tadašnjeg predsjednika Slobodana Miloševića. Vučić je od 1998. do pada režima 2000. bio Miloševićev ministar informiranja.
Unatoč eskalaciji nasilja, prosvjednici najavljuju nove skupove, dok vlasti pojačavaju retoriku i sigurnosnu prisutnost, ostavljajući zemlju u neizvjesnosti uoči mogućih prijevremenih izbora.
