WASHINGTON – Vrhovni sud Sjedinjenih Država u ponedjeljak je započeo saslušanje u slučaju koji bi mogao radikalno promijeniti ravnotežu snaga između Bijele kuće i neovisnih saveznih agencija.
U središtu spora je odluka bivšeg predsjednika Donalda Trumpa da razriješi demokratsku povjerenicu Savezne komisije za trgovinu (FTC) Rebeccu Kelly Slaughter, unatoč zakonskoj zaštiti njezina šestogodišnjeg mandata koji traje do 2029. godine. Ključno pitanje pred deveteročlanim sudom jest treba li srušiti presedan iz 1938. poznat kao „Humphrey’s Executor”, koji propisuje da predsjednik može smijeniti članove neovisnih agencija samo „iz opravdanog razloga” i uz ovlaštenje Kongresa.
„Humphrey’s Executor mora biti poništen”, ustvrdio je državni odvjetnik D. John Sauer, opisujući presedan kao „trulo okrilje s opasnim pretenzijama” koje je stvorilo „obezglavljenu četvrtu granu vlasti izoliranu od političke odgovornosti”. Prema Saueru, zabrana slobodnog razrješenja onemogućuje predsjedniku da provodi izbornu volju birača.
Suprotstavljajući se toj tezi, Slaughterin odvjetnik Amit Agarwal podsjetio je da „višetska povjerenstva čiji članovi uživaju određenu zaštitu od razrješenja čine dio američke priče još od 1790.”. Liberalna sutkinja Sonia Sotomayor kritizirala je vladin pristup riječima: „Tražite od nas da uništimo strukturu vlasti.” Njena kolegica Ketanji Brown Jackson naglasila je da neovisne agencije ipak odgovaraju Kongresu, koji im određuje nadležnosti i proračun.
Slučaj je Vrhovnom sudu stigao nakon što je niži sud blokirao Slaughterinu smjenu, a prizivni potvrdio tu zabranu. U zasebnoj odluci u svibnju, suci su ipak omogućili Trumpu da privremeno ukloni dvojicu demokratskih članova Nacionalnog odbora za radne odnose i Povjerenstva za sustav državne službe, premda su te funkcije također zaštićene.
Konzervativna većina od šest sudaca sada mora odvagnuti hoće li drastično proširiti predsjedničke ovlasti ili očuvati gotovo stoljeće staru branu. Presuda se očekuje na proljeće, a mogla bi imati dugoročne posljedice za rad tijela poput FTC-a, Komisije za vrijednosne papire i burzu te Središnje banke (FED).
Ako sud poništi Humphrey’s Executor, predsjednici bi ubuduće mogli smjenjivati članove neovisnih agencija bez obrazloženja – što zagovornici prikazuju kao nužnu političku odgovornost, a kritičari kao put u pretjeranu personalnu moć izvršne vlasti.
