Stefano Sannino, glavni direktor Europske komisije za Bliski istok, Sjevernu Afriku i Zaljev, najavio je prijevremeni odlazak u mirovinu nakon što je postao osumnjičenik u istrazi zbog sumnje na zlouporabu sredstava Europske unije.
U internom dopisu zaposlenicima, upućenom u srijedu, Sannino je potvrdio da je ispitan u sklopu istrage koja se odnosi na projekt proveden tijekom njegova mandata na čelu Europske službe za vanjsko djelovanje (EEAS). Nakon privođenja u utorak, pušten je na slobodu, ali ostaje pod sumnjom za prijevaru koja posljednjih tjedana potresa Bruxelles.
Unatoč svemu, Sannino je poručio da je „confident in the work of the magistrates and confident that everything will be clarified.” Objasnio je kako, zbog potrebe da zaštiti rad svoje Glavne uprave, više ne smatra „appropriate to continue” na čelu direktorata te će se umiroviti krajem prosinca.
Iznimni potez označava prvi odlazak visokog dužnosnika otkako se istraga proširila i dovela do pretraga u prostorijama EEAS-a i uglednog College of Europe. Do okončanja natječaja za trajnog nasljednika, dužnost vršitelja dužnosti preuzima dosadašnji zamjenik glavnog direktora, Michael Karnitschnig, koji će upravljati odjelom s trenutačnim učinkom.