Milano/Cortina – Kad se posade na novoj stazi Cortina Sliding Centre obruše prema cilju brzinama i do 145 kilometara na sat, svaki stotinku sekunde diktira – tehnologija. Najglasovitija zimska usporedba, „Formula 1 na ledu”, na Igrama 2026. dobila je nadogradnju u obliku umjetne inteligencije, 3D-printanih čepova i zrakoplovnih kompozita.
Prvih 30 metara sve odlučuje Najdragocjeniji dio utrke i dalje je start. Inženjeri BMW-a, dugogodišnjeg partnera njemačkog saveza za bob, izradili su individualne ploče s čepovima za svaku cipelu u posadi. Metalni klinovi, otvrdnuti plazma nitriranjem, 3D se tiskaju u obliku koji najbolje odgovara stopalu i tehnici guranja svakog sportaša. Cilj: maksimalno prianjanje na zaleđenoj podlozi i što brže ubrzanje prije ulaska u sanjku.
Amerikanci uzvraćaju – iznutra. Tvrtka VKTRY Gear isporučila je reprezentaciji dinamične uloške koji djeluju poput opruge između pete i prstiju. Monobob olimpijska pobjednica Kaillie Humphries tvrdi da joj ulošci „podižu krutost i vraćaju energiju”, pa joj guranje troši manje snage.
Umjetna inteligencija na strmini Nakon starta nastupa analiza. Američki savez udružio se s platformom Snowflake; njihovi AI alati u milisekundama uspoređuju podatke sa senzora i video-zapisa, pronalaze najbolje kombinacije parova u dvosjedu i četverosjedu te otkrivaju sitne dodire među suputnikama pri uskoku u sanjku – sve što može odnijeti stotinku.
Njemačka reprezentacija na istoj stazi testira sustav Data Coach. Softver koji je razvio bivši svjetski prvak u sanjkanju, a danas šef AI rješenja u BMW-u, Julian von Schleinitz, simulira idealnu liniju kroz svaku krivinu i omogućuje probu novih postavki sanjki prije no što prvi put dodirnu led.
Lakše, čvršće, sigurnije Brzina nikad ne dolazi bez rizika: pri 5 g opterećenja kralježnica i vrat sportaša trpe ogromne sile. Kineski konstruktori odgovorili su sanjkama od T800 karbonskog vlakna, 20 % lakšim od čeličnih, ali dovoljno krutim da apsorbiraju udarce u zavoju.
Za slučaj da ipak pođe po zlu, Allianz i njemački savez predstavili su prototip Safety Sleda. Struktura s povišenim ručkama i „Head Impact Protectorom” treba zadržati bobiste u vozilu, ublažiti udarce i pojednostaviti kočenje pri prevrtanju. „Cilj je spriječiti da sportaši pri sudaru izlete iz sanjki i zadobiju ozljede od samog boba”, naglašava voditelj istraživanja sigurnosti Carsten Reinkemeyer.
Od drvenih sanjki iz Chamonixa 1924. do karbonskih projektila u Cortini 2026. proteklo je stoljeće inovacija. Danas razliku između zlata i četvrtog mjesta često određuje algoritam – ili savršeno brušeni klin na peti cipele.