Neočekivana posljedica globalnog zagrijavanja mogla bi dodatno opteretiti već prenapregnut američki zdravstveni sustav: stanovnici Sjedinjenih Država troše više dodanog šećera kako temperature rastu, pokazuje nova analiza objavljena u časopisu Nature Climate Change.
• Za svaki stupanj Celzijusa iznad 12 °C, prosječni Amerikanac unese dodatnih 0,7 g šećera – sve do 30 °C. Na toj granici dnevni unos poraste za oko 15 g. • Nakon 30 °C trend se izravnava, no ukupna količina ostaje znatno viša od prehrambenih smjernica. • Američko udruženje za srce preporučuje najviše 24 g šećera dnevno za žene i 36 g za muškarce, dok je prosjek 2017. – 2018. premašivao 70 g.
Koautor istraživanja, profesor Duo Chan sa Sveučilišta Southampton, upozorava: „Ljudi imaju tendenciju konzumirati više zaslađenih pića kako temperatura postaje sve viša i viša… A to će biti ozbiljan problem kada je u pitanju zdravlje.“
Autori objašnjavaju da vrućine potiču žeđ, pa raste potrošnja slatkih napitaka i sladoleda. Posebno su pogođene kućanstva nižeg prihoda i slabijeg obrazovanja, kojima su zaslađeni proizvodi često financijski pristupačniji od zdravijih alternativa.
Zdravstveni trošak toplijeg planeta
Prekomjerna konzumacija šećera povezana je s pretilošću, metaboličkim poremećajima, kardiovaskularnim bolestima i određenim vrstama raka. Autori predviđaju da će do kraja stoljeća samo zbog rasta prosječne temperature dnevni unos rasti za dodatna 3 g po osobi. Taj naizgled mali pomak, pomnožen s milijunima stanovnika, znači znatno veće troškove liječenja kroničnih bolesti.
Stručnjaci stoga pozivaju na dvostruki pristup: jačanje klimatskih politika koje ograničavaju porast temperatura, ali i javnozdravstvene kampanje koje potiču osviješten izbor pića i hrane u ljetnim mjesecima. Bez kombiniranog djelovanja, upozoravaju, toplije vrijeme moglo bi stanovnike potaknuti da – doslovno – poslažu još više šećera na već opasan jelovnik.