Sedamdesetogodišnji Dana Briggs, umirovljeni pripadnik američkog ratnog zrakoplovstva, razmišlja o građanskoj tužbi protiv saveznih vlasti nakon što je savezni sud u Illinoisu odbacio kaznenu prijavu za navodni napad na službenu osobu.
Briggs je u ožujku sudjelovao na prosvjedu ispred pritvorske jedinice Službe za imigraciju i carinu (ICE) u Broadviewu pokraj Chicaga, gdje je policijska intervencija eskalirala. Na videosnimci koju su snimile kamere na tijelima agenata vidi se kako maskirani savezni agenti guraju sedamdesetogodišnjaka i ruše ga na tlo. Unatoč snimci, optužen je za težak napad jer je navodno dotaknuo ruku agenta koji je „uspostavljao sigurnosni perimetar”.
Sudac Gabriel A. Fuentes odbacio je slučaj nakon pregleda snimke, a Ministarstvo pravosuđa podnijelo je zahtjev za obustavu postupka bez dodatnog objašnjenja. Briggs, koji je prilikom privođenja zadobio posjekotine i podljeve na podlakticama te završio vezan lisicama za bolnički krevet u kliničkom centru Loyola, najavljuje daljnje pravne korake: „Ustao sam za ono u što vjerujem i činit ću to do posljednjeg daha.”
Iz ureda državnog odvjetnika sjevernog okruga Illinoisa poručili su da „neprestano preispituju sve slučajeve” povezane s operacijom pod kodnim nazivom Midway Blitz, najvećom policijskom akcijom u regiji. Ministarstvo domovinske sigurnosti, pod čijom je nadležnošću ICE, nije komentiralo odluku suda.
Briggsov slučaj odjeknuo je i među ratnim veteranima u Kongresu, koji su prozvali vlasti zbog, kako kažu, nepotrebne upotrebe sile protiv bivših pripadnika vojske. Organizacija Common Defense, u kojoj je Briggs aktivan, istaknula je da „neslaganje nije zločin” te da su veterani i dalje spremni braniti ustavna prava na ulici.
Niz sličnih incidenata • Afghanistan-veteran Sean Charles Dunn oslobođen je ranije ovog mjeseca optužbi za napad nakon što je tijekom rasporeda Nacionalne garde u Washingtonu bacio sendvič na agenta Carinske i granične službe, uz povik: „Ne želim vas u svom gradu!” • U Portlandu bivši marinac Daryn Herzberg podnio je tužbu u kojoj tvrdi da mu je agent ICE-a više puta udario glavu o pod, dok je agent navodno uzvratio riječima: „Više ne pričaš gluposti, je l’ da?” Savezne vlasti tvrde da je Herzberg poznat po nasilnim ispadima i da je „koristio lažnu krv” kako bi prikazao ozljede, što njegov odvjetnik odbacuje.
Briggs, Dunn i Herzberg samo su dio skupine ratnih veterana koji su posljednjih godina privedeni, ozlijeđeni ili sudski gonjeni zbog prosvjeda protiv imigracijskih politika. Oslobađajuće presude i odbačene optužnice, međutim, ukazuju na sve veći pritisak javnosti da se policijsko postupanje prema prosvjednicima – osobito onima koji su nekad nosili uniformu – dovede pod stroži nadzor i odgovornost.