Velika Britanija službeno je uvela sankcije dvama krajnje desnim izraelskim ministrima zbog njihovih javnih istupa o Gazi. Sankcije uključuju zamrzavanje imovine izraelskog ministra sigurnosti Itamara Ben-Gvira i ministra financija Bezalela Smotricha, kao i zabranu putovanja u Ujedinjeno Kraljevstvo. Financijske institucije više ne smiju poslovati s njima.
Britanski ministar vanjskih poslova David Lammy istaknuo je da su „ministri poticali ekstremističko nasilje i ozbiljna kršenja ljudskih prava Palestinaca“. Naglasio je da su „ovakva ponašanja neprihvatljiva“ te objasnio kako je britanska vlada odlučila reagirati upravo sada „kako bi odgovorni snosili posljedice“.
Izrael je na ovu odluku reagirao žustro, nazvavši mjere „opsežnim napadom na izabrane predstavnike i članove vlade“. Izraelski ministar vanjskih poslova Gideon Sa’ar najavio je kako će izraelska vlada idući tjedan održati sastanak na kojem planira dogovoriti odgovor na, kako ju je opisao, „neprihvatljivu odluku“.
Sjedinjene Američke Države i dalje pružaju snažnu podršku Izraelu u ratu protiv Hamasa u Pojasu Gaze, dok su drugi dugogodišnji saveznici, uključujući Europsku uniju, Veliku Britaniju i Kanadu, sve kritičniji prema izraelskoj vojnoj strategiji.
Izrael je započeo ofenzivu na Gazu nakon napada militantne skupine Hamas 7. listopada 2023., u kojem je ubijeno više od 1 000 Izraelaca. Ukupni broj žrtava u Gazi premašio je 50 000, prema navodima lokalnih zdravstvenih službi, a izraelska operacija se nastavlja.
Ben-Gvir i Smotrich često su istupali kao najtvrđe linije u vladi premijera Benjamina Netanyahua te su ključni saveznici za opstanak njegove vlasti. Ben-Gvir je nakratko napustio vladu tijekom kratkotrajnog primirja u siječnju, ali se vratio u ožujku kad su nastavljena borbena djelovanja. Pomoć za Gazu nazvao je „ozbiljnom i teškom pogreškom“, dok je Smotrich odobravao širenje izraelskih naselja na Zapadnoj obali i poručio kako „ni zrno pšenice“ ne bi smjelo biti dostavljeno Gazi. Također je iznio ideju da se Palestinci nakon rata presele u treće zemlje.
Britanija je sankcije pripremala tjednima, dok su francuski pokušaji za priznavanje palestinske države naišli na prepreke. Više arapskih zemalja pozivalo je Zapad da se usmjeri na ekonomske mjere prema Izraelu.
Zastupnici iz redova Laburista kojima je zajamčena anonimnost potvrdili su kako je vlada prioritet dala sankcijama, unatoč pozivima na priznanje palestinske državnosti. Keir Starmer je poručio prošli tjedan da Britanija zajedno s partnerima „razmatra dodatne mjere, uključujući sankcije“, što je i francuski predsjednik Emmanuel Macron nedavno najavio.
U zajedničkom priopćenju prošlog mjeseca Starmer, Macron i kanadski premijer Mark Carney upozorili su na „nepodnošljivu“ humanitarnu situaciju u Gazi: „Nećemo stajati po strani dok Vlada Netanyahua provodi ovakve radikalne poteze. Ako Izrael ne obustavi vojnu ofenzivu i ne omogući humanitarnu pomoć, poduzet ćemo dodatne konkretne korake.“
Lammy je izjave izraelskih ministara o preseljenju stanovnika Gaze osudio kao „monstruozne“: „Moramo to imenovati onako kako jest. To je ekstremizam. Opasno je, odbojno i monstruozno i najoštrije ga osuđujem.“