Nogometni romantici dobili su novu priču: Jamie Vardy, 38-godišnji golgeter koji je 13 godina nosio dres Leicestera, od 1. rujna službeno je član talijanskog prvoligaša Cremonesea. Na predstavljanju u Cremoni Englez je zračio istim prkosom kakvim je 2016. prkosio favoritima Premiershipa.
„Svjestan sam svoje dobi i razumijem da zbog mojih godina ljudi smatraju da više neću biti u stanju pružati partije kao prije. Morat ću im dokazati da su u krivu, jer godine su samo broj. Nema naznaka usporavanja, osjećam se svježe i u mojim nogama još ima snage”, poručio je Vardy novinarima.
• Prošle sezone u dresu Leicestera zabio je 10 golova i podijelio 4 asistencije. • Cremonese je u novu sezonu Serie A ušao s dvije pobjede iz dva kola. • Prvi nastup Vardyja za nove boje očekuje se 15. rujna na gostovanju kod Verone.
Talijanski mediji već su mu nadjenuli nadimak „Stradi(Vardy)”, povezujući njegovo prezime s tradicijom slavnih graditelja violina Amatija, Guarnerija i Stradivarija. Optimizam se, tvrdi napadač, osjeti na ulicama mirne Cremone:
„Dok sam šetao gradom s obitelji, vlada posebno ozračje, puno je optimizma i pozitivnih vibracija.”
Prije potpisa tražio je savjet sunarodnjaka i bivšeg trenera Enza Maresce, danas stratega Chelseaja. Dobio je, kaže, „predivne stvari o klubu i gradu”, nakon čega je odluka pala bez dvojbe.
Ciljevi? Realni, ali ambiciozni. Trener Giovanni Nicola i vlasnik kluba inzistirali su na zadržavanju prvoligaškog statusa. Vardyju takav gard savršeno odgovara: „Draže nam je da nas tretiraju kao autsajdere. U Leicesteru smo isto tako razmišljali – idemo utakmicu po utakmicu i dajemo sto posto.”
Iza sebe ima 145 pogodaka u Premier ligi, što ga svrstava na 14. mjesto ljestvice svih vremena. Vrh karijere ostaje bajkovita sezona 2015./16., u kojoj je pod Claudijem Ranierijem s Leicesterom osvojio Englesku, a s 24 gola završio kao drugi strijelac lige.
U Cremoni se nadaju da bajke imaju nastavke. Vardy, barem po prvom dojmu, čvrsto vjeruje da njegovo poglavlje tek počinje.