Potpredsjednik Sjedinjenih Država JD Vance pokušao je u nedjeljnom gostovanju na Fox Newsu preusmjeriti aferu Jeffreyja Epsteina na Demokratsku stranku, ali je time potaknuo novu bujicu zahtjeva za potpunim objavljivanjem dokumenata o pokojnom osuđenom seksualnom zlostavljaču.
Vance je kritizirao Joea Bidena zbog toga što je, kako je rekao, „apsolutno ništa” učinio dok je bio u Bijeloj kući. „Znamo da je Epstein imao brojne veze s ljevičarskim političarima i milijarderima… demokratski milijarderi i politički lideri stalno su išli na Epsteinov otok. Tko zna što su radili”, izjavio je potpredsjednik, ponavljajući i ranije razotkrivenu tvrdnju Donalda Trumpa da je Bill Clinton ondje boravio „desetke puta”. Clinton priznaje da je koristio Epsteinov zrakoplov, ali poriče posjet otoku.
Reakcije su uslijedile gotovo trenutačno. Konzervativni kritičar Trumpa Bill Kristol uzvratio je: „Dobro. Objavite sve dosjee, bez redakcija klijenata, pomagača i zaslijepljenih suradnika.” Bivši Obamin govorni pisac Jon Favreau dodao je: „Objavite imena! Demokrati, Republikanci, milijarderi ili ne. Čega se bojiš, JD Vance?” Pritom je podsjetio da se „Trumpovo ime nalazi u Epsteinovim spisima”, pozivajući se na nedavno izvješće Wall Street Journala u kojem stoji da se predsjednikovo ime pojavljuje „više puta”.
Napetost oko dosjea raste još od srpnja, kada je ministarstvo pravosuđa priopćilo da „ne postoji Epsteinov popis klijenata” te da neće biti dodatnog objavljivanja dokumenata. Time je poništena ranija izjava državne odvjetnice Pam Bondi kako „popis leži na mom stolu i čeka pregled”. Protuslovlje je izazvalo bijes i na desnici i na ljevici, a viralni je hit postao Vanceov vlastiti nastup kod podcastera Thea Vona dva tjedna prije izbora: „Ozbiljno, moramo objaviti Epsteinov popis, to je važno.”
Epstein je počinio samoubojstvo u kolovozu 2019. dok je čekao suđenje u saveznom zatvoru na Manhattanu, u prvoj Trumpovoj predsjedničkoj godini. Njegova partnerica Ghislaine Maxwell osuđena je tijekom Bidenove administracije na 20 godina zatvora zbog urote i zlostavljanja maloljetnica.
U istom intervjuu Vance je najavio da će „puno ljudi biti optuženo” nakon što je Trump optužio Baracka Obamu za „izdaju” i zatražio njegovo kazneno gonjenje. Direktorica nacionalne obavještajne službe Tulsi Gabbard već je proslijedila ministarstvu pravosuđa dokumente za koje tvrdi da dokazuju da je Obamina administracija pokušala naštetiti Trumpu povezujući ga s ruskim miješanjem u izbore 2016. Obama je te optužbe nazvao „slabima i smiješnima”.
