Navijači Manchester Uniteda proteklih su dana u nevjerici otkrili da na službenoj internetskoj i stadion-skoj prodaji kluba više ne mogu naručiti dresove s prezimenima Cristiana Ronalda, Davida Beckhama ni Erica Cantone.
Iznenađenje je prvi podijelio dugogodišnji navijač Simon Lloyd, koji je pri pokušaju da sinu kupi dres s legendarnom sedmicom dobio službenu obavijest: „Ta se imena trenutačno ne mogu tiskati zbog isteka licence.” Sličnu poruku uskoro su dobili i drugi kupci, što je izazvalo val bijesa na društvenim mrežama.
Ronaldo, Beckham i Cantona simboli su kultnoga broja 7, a mnogi ih smatraju ključnim figurama u modernoj povijesti kluba. Portugalac je, primjerice, od 2003. do 2009. te ponovno od 2021. do 2022. upisao 346 nastupa, zabio 145 pogodaka, dodao 58 asistencija i osvojio osam trofeja s Crvenim vragovima.
Iz Old Trafforda zasad nema detaljnog očitovanja, no u klupskim se krugovima neslužbeno spominju složena pitanja licenciranja i takozvanih "image rights". Sva trojica umirovljenih nogometaša posjeduju snažne osobne brendove, a svaki daljnji komercijalni angažman – pa i tisak njihova imena na dres – zahtijeva poseban ugovor.
Za mnoge navijače problem je i emocionalne naravi. Broj 7 nosili su još George Best i Bryan Robson, pa zabrana personalizacije izgleda kao brisanje dijela tradicije. Dok se čeka službeno rješenje, Unitedov fan shop nudi tisak aktualnih prvotimaca, no legendarni trojac – barem zasad – ostaje izvan ponude.