Ukrajina je u petak i subotu izvela rijetko viđenu akciju protiv ruskog tankerskog prometa u Crnom moru, upotrijebivši besposadna plovila puna eksploziva kako bi pogodila dva tankera pod sankcijama — Kairos i Virat — dok su prazni plovili prema Novorosijsku po novu pošiljku nafte za inozemna tržišta.
Prema navodima ukrajinske sigurnosne službe, pomorski dronovi su se velikom brzinom približili golemoj brodskoj infrastrukturi, a potom su uslijedile snažne detonacije i požari. „Video prikazuje da su nakon pogotka oba tankera pretrpjela kritična oštećenja i praktički su izbačena iz prometa. To će zadati znatan udarac ruskom prijevozu nafte”, priopćio je neimenovani dužnosnik službe.
• 274-metarski Kairos eksplodirao je i planuo dok je plovio iz Egipta prema Rusiji. Posada je evakuirana, a vatrogasne ekipe satima su se borile s plamenom. • Virat je prvi put pogođen oko 35 nautičkih milja istočno u Crnom moru, a dan kasnije i drugi put, pri čemu je zadobio manja oštećenja iznad vodene linije. Brod je ostao stabilan, a posada nije ozlijeđena.
Oba plovila nalaze se na popisu brodova obuhvaćenih zapadnim sankcijama uvedenima nakon ruske invazije 2022. godine. Kijev već mjesecima dronovima udara na ruske rafinerije duboko iza bojišnice, no napad na tankere predstavlja novu dimenziju pritiska na Moskvu i njezinu tzv. „sjenovitu flotu” kojom zaobilazi zabrane izvoza.
Istodobno je Konzorcij kaspijskog naftovoda (CPC), kroz koji prolazi više od 1 % svjetske nafte, privremeno obustavio ukrcaj jer je dron teško oštetio jedan vez na terminalu u Novorosijsku. Kazahstan, čija nafta većinom ide tim koridorom, ocijenio je napad neprihvatljivim.
Turska je izrazila zabrinutost jer su se eksplozije dogodile u njezinoj isključivoj gospodarskoj zoni. Glasnogovornik ministarstva vanjskih poslova Öncü Keçeli poručio je da Ankara razgovara sa svim uključenim akterima „kako bi spriječila širenje rata na Crno more i zaštitila vlastite gospodarske interese”.
Ruske vlasti do zaključenja ovog teksta nisu komentirale incident.