Naizgled obična večer u Ateni pretvorila se u jedan od najvećih sigurnosnih skandala u novijoj grčkoj povijesti: uniformirani vojni policajci 5. veljače izveli su pukovnika Ratnog zrakoplovstva iz vojne baze i priveli ga pod sumnjom da je godinama špijunirao za Narodnu Republiku Kinu.
Pukovnik u pedesetim godinama specijalist je za telekomunikacije i zapovjednik postrojbe smještene u priobalnom Kavouriju, nedaleko od Atene. Zbog položaja imao je izravan pristup savezničkim komunikacijskim sustavima, planovima protuzračne obrane i operativnim scenarijima NATO-a za istočni Mediteran – upravo onome što je, kako sumnjaju istražitelji, godinama prosljeđivao Pekingu.
Ključni tragovi došli su iz inozemstva. Američka Centralna obavještajna agencija upozorila je Atenu da je „visoko osjetljiva” dokumentacija iz NATO-a završila u rukama kineskih operativaca. Grčka obavještajna služba EYP i Glavni stožer oružanih snaga potom su mjesecima diskretno pratili pukovnika i otkrili da koristi enkriptirani softver za komunikaciju s kontaktom izvan zemlje, navodno povezanom s kineskom mrežom.
Tijekom pretresa oduzet mu je i „poseban uređaj” osmišljen za fotografiranje te slanje povjerljivih dokumenata, sofisticirani alat za digitalnu krađu podataka u doba kada se ratovi vode i u kodiranom cyber-prostoru.
Privođenje je provedeno pod strogom tajnošću u prisutnosti vojnog tužitelja. U kratkom priopćenju Ministarstvo obrane poručilo je da postoje „jasne indicije” o prijenosu tajnih vojnih informacija „trećim stranama”, radnjama koje bi mogle nanijeti ozbiljnu štetu nacionalnim interesima i integritetu NATO saveza.
Slučaj je otvorio pitanje koliko je daleko Peking uspio „posijati” svoje agente unutar zapadnih struktura. Istraga se nastavlja, a grčke vlasti zasad ne otkrivaju detalje o mogućim pomagačima ni o razmjerima kompromitiranih podataka, ističući tek da je riječ o „mogućoj ugrozi nacionalne sigurnosti dosad neviđene razine”.