Agencija za zdravstvenu sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva (UKHSA) istražuje nagli porast slučajeva hepatitisa A, bolesti jetre koja je u toj zemlji inače rijetka. Od siječnja 2021. do ožujka 2025. evidentirano je 95 oboljelih, a čak 58 ljudi završilo je u bolnici.
Prema priopćenju UKHSA-e, riječ je o dva odvojena klastera:
- prvi klaster pratili su od početka 2021.; dosad je povezan s 42 slučaja, od čega je 19 zahtijevalo hospitalizaciju. Većina pacijenata bila je u dobi od 50 do 69 godina.
- drugi, noviji klaster bilježi 53 oboljela od prosinca 2024. do danas, a 39 njih zadržano je na bolničkom liječenju.
Za sada nema prijavljenih smrtnih ishoda, ali UKHSA potvrđuje da je većina pacijenata prije pojave simptoma konzumirala isti prehrambeni proizvod kupljen u supermarketu. Naziv proizvoda i lanac trgovina zasad se drže u tajnosti dok laboratorijska ispitivanja ne potvrde izvor zaraze.
Hepatitis A najčešće prolazi unutar tri do šest mjeseci, no neliječena infekcija može dovesti do zatajenja jetre. Rani znakovi – povišena temperatura, umor, glavobolja, bolovi u mišićima, mučnina i bol u trbuhu – javljaju se i do dva mjeseca nakon izlaganja virusu, što otežava brzo otkrivanje. U težim slučajevima koža i bjeloočnice požute, što upućuje na ozbiljno oštećenje jetre.
Stručnjaci podsjećaju da necijepljene osobe, odnosno one koje nikada nisu preboljele hepatitis A, imaju veći rizik od zaraze. Dok traju analize, UKHSA savjetuje građanima pojačanu higijenu ruku – osobito prije jela i nakon korištenja toaleta – kao najbolji način sprječavanja širenja virusa.