Vjeruje se da će ishod predsjedničkih izbora u samoproglašenoj Turskoj Republici Sjeverni Cipar presudno odrediti hoće li se obnoviti mirovni pregovori s grčko-ciparskim jugom.
Na biračkim mjestima raspoređenima u 777 naselja pravo glasa ima oko 218 000 ljudi. Biraju između dvojice političara koji nude dijametralno suprotne vizije budućnosti:
• aktualni čelnik Ersin Tatar (65), čvrsti pristaša rješenja „dvije države”, poziva na još tješnje veze s Ankarom, jedinim međunarodnim pokroviteljem sjevera; • oporbeni vođa Tufan Erhürman (55) iz Republikanske turske stranke (CTP) zalaže se za povratak za pregovarački stol i stvaranje dvokozne, dvokomunalne federacije pod okriljem Ujedinjenih naroda.
Analitičari očekuju fotofiniš. Ako nitko ne osvoji više od 50 % glasova, drugi krug zakazan je za iduću nedjelju.
Povijesni uteg Otok je podijeljen od 1974., kada je puč u Nikoziji inspiriran tadašnjom atenskom huntom potaknuo tursku vojsku da zauzme sjevernu trećinu. Danas ondje boravi oko 45 000 turskih vojnika, dok politička izolacija traje već desetljećima. Cipar je 2004. ušao u Europsku uniju, ali prednosti članstva dopiru samo do međunarodno priznatog juga.
Stavovi kandidata U završnici kampanje Tatar je upozorio da je federalni model „a trap, a plan to destroy the Turkish Republic of Northern Cyprus and drive Turkey off the island, a plan to seize control of the eastern Mediterranean”.
Erhürmanov tabor pak poručuje da je trenutak presudan. „It’s a crucial election,” istaknuo je bivši eurozastupnik Niyazi Kizilyürek. U zoni pod nadzorom UN-a, koja presijeca glavnu ulicu Nikozije, zastupnik CTP-a Sami Özuslu dodao je: „We don’t have another five years to waste.”
Bez obzira na ishod, glasovanje u sjevernom Cipru prati se s posebnom pozornošću u regiji i šire, jer bi moglo otvoriti put ili trajnoj podjeli otoka ili dugo priželjkivanom nastavku mirovnih razgovora.