Donald Trump i njegovi saveznici pokrenuli su novu ofenzivu protiv političkih protivnika – ovaj put kroz javne optužbe za tzv. owner-occupancy prijevaru, odnosno lažno prikazivanje investicijskih nekretnina kao primarnih domova radi povoljnijih hipotekarnih uvjeta.
• Meta broj jedan sada je Lisa Cook, prva Afroamerikanka u Upravi američke središnje banke, koju je 2022. imenovao Joe Biden. Cook, čiji mandat traje do 2038., poručila je da „nema namjeru dati ostavku zbog pitanja postavljenih u jednome tweetu”, ali da će „ozbiljno” odgovoriti na sve legitimne upite o svojim financijama. Trump je u petak zaprijetio da će je smijeniti ako sama ne odstupi.
• Optužbe predvodi Bill Pulte, nasljednik građevinskog konglomerata i Trumpov izbor za čelno mjesto Federalne agencije za stambeno financiranje, koja nadzire Fannie Mae i Freddie Mac. Pulte je ministarstvu pravosuđa poslao dopis u kojem Cook tereti za „falsificiranje bankarskih dokumenata i zemljišnih isprava” kako bi dobila povoljniji kredit. Dokaza za te tvrdnje zasad nema.
• Pulte je ranije istom taktikom ciljao i njujoršku državnu tužiteljicu Letitiju James te kalifornijskog senatora Adama Schiffa – oboje demokratske protivnike koji su sudjelovali u istragama protiv Trumpa. James i Schiff optužbe su odbacili.
• Republikanski državni tužitelj Teksasa Ken Paxton, inače blizak Trumpu, također se našao pod sličnom sumnjom – istraživanje Associated Pressa otkrilo je da je tri različite kuće prijavio kao primarni dom – no Paxton o tome šuti.
• Prema studiji Filadelfijske podružnice Fed-a iz 2023., više od 20 000 hipotekarnih kredita godišnje odlazi „lažnim” primarnim stanarima, što pokazuje da zatajene prijevare nisu rijetkost.
Politolog s Mičiganskog sveučilišta Don Moynihan upozorava na „obrazac pravnog ratovanja”. „Vidimo oružanje pravosuđa kakvo povezujemo s autoritarnim režimima poput Mađarske ili Rusije”, kaže Moynihan, ističući selektivnu primjenu zakona.
Bijela kuća službeno poručuje: „Tko god krši zakon mora odgovarati. Nitko nije iznad zakona.” Iz same Agencije za stambeno financiranje tvrde da „na provjere upućuju ljude iz svih stranaka”.
Zašto Fed? Cook nije javno napadala Trumpa, ali sjedi u 12-članom vijeću koje odlučuje o kamatnim stopama. Trump od siječnja pritišće Fed da reže stope, što Uprava predvođena Jeromeom Powellom za sada odbija, pozivajući se na rizike inflacije potaknute carinama. Trump je ljetos dovodio u pitanje čak i renoviranje sjedišta Fed-a u Washingtonu tvrdeći da je 600 milijuna dolara viši trošak „prevara”.
Cookova smjena otvorila bi mu prostor da imenuje sklonijeg kandidata. Do tada, predsjednik i Pulte nastavljaju kampanju na društvenim mrežama: „Ljudi ne mogu doći do kredita zbog njega”, poručio je Trump referirajući se na Powella, dok je Pulte objavio: „Karijera Jeromea Powella je gotova.”
Koliko će pravni pritisak uspjeti, ostaje neizvjesno, no analitičari upozoravaju da selektivne istrage protiv političkih protivnika sve češće postaju središnje oružje predizborne strategije Bijele kuće.
