Stotine američkih marinaca poslane su u Los Angeles na zapovijed predsjednika Donalda Trumpa kako bi štitili saveznu imovinu usred sve većih prosvjeda protiv migracijske politike. Trump je u ponedjeljak otkrio kako je izdao naredbu o razmještaju više od 700 pripadnika aktivne službe iz baze Camp Pendleton, što predstavlja iznimnu upotrebu vojne sile u suočavanju sa društvenim nemirima. Ova odluka naišla je na oštru osudu kritičara, posebice nakon što je Trump prije toga federalizirao Nacionalnu gardu i rasporedio 3 800 gardista diljem Kalifornije, suprotno volji državnih vlasti.
Prosvjedi su izbili u petak nakon što su agenti imigracijske službe proveli masovne racije po lokalnim tvrtkama, privodeći desetke nadničara ispred trgovine Home Depot, a mase stanovnika ubrzo su se pridružile većim, mahom mirnim, okupljanjima. No, nakon intervencije policije sa štitovima i sredstvima za razbijanje mnoštva, napetosti su eskalirale u čitavim četvrtima s velikom imigrantskom populacijom. Zabilježeno je vandaliziranje zgrada protivimigrantskim porukama i paljenje nekoliko autonomnih vozila. Snimke svjedoče o policijskoj upotrebi gumenih metaka i suzavca protiv prosvjednika, a novinari su putem društvenih mreža objavljivali ozljede koje su zadobili tijekom sukoba. Posebno se proširila snimka australske reporterke Lauren Tomasi koju je policajac pogodio gumenim metkom dok je izvještavala uživo. CNN-ov dopisnik Jason Carroll uhićen je pred kamerama tijekom javljanja.
Guverner Kalifornije Gavin Newsom oštro je osudio Trumpovu odluku, nazvavši je „neposrednim korakom prema autoritarnosti”. Državni odvjetnik Rob Bonta podnio je tužbu saveznom sudu, tvrdeći da ovakva intervencija krši suverenitet Kalifornije i Newsomove ovlasti kao zapovjednika Nacionalne garde.
Premda savezna vojska u SAD-u po pravilu ne smije sudjelovati u civilnom provođenju zakona (tzv. pravilo „posse comitatus”), predsjednik ih može angažirati prema Zakonu o pobuni ako procijeni da državne vlasti nisu u stanju održati red ili štiteći ustavom zajamčena prava. No Trump službeno nije proglasio pobunu te se umjesto toga poziva na tzv. „unutarnje ovlasti” predsjednika.
Analitičari i pravni stručnjaci oštro su podijeljeni. Liza Goitein iz Brennan Centra izjavila je da Trump „pokušava koristiti ovlasti Zakona o pobuni bez službenog pozivanja na isti”, istaknuvši kako je memorandum kojim se federalizira Nacionalna garda vrlo općenit te dopušta razmještanje trupa diljem države, pa i tamo gdje još nema prosvjeda: „Riječ je o preemptivnom razmještanju.”
S druge strane, umirovljeni vojni časnik Anthony Kuhn smatra kako „nema nikakve sumnje” da bi Trump mogao proglasiti „nasilnu pobunu” pozivajući se na snimke na kojima prosvjednici bacaju kamenje na policiju i pale automobile. „Bez obzira na motive prosvjednika, oni napadaju saveznu imovinu i uništavaju je. Predsjednik ima pravo razmjestiti trupe radi uspostave reda”, ustvrdio je Kuhn.
Dok Trump za sada koristi ovlasti dane mu Zakonom o oružanim snagama, pravni stručnjaci upozoravaju na ozbiljne posljedice ove odluke, koja dugoročno može poremetiti ravnotežu između federalne i državne vlasti te civilne i vojne moći u SAD-u.