Kriza na Bliskom istoku dobila je novu, opasniju dimenziju nakon što je Izrael u četvrtak navečer izveo napade na iranska nuklearna postrojenja, visoke dužnosnike režima, vojne zapovjednike i ključne nuklearne znanstvenike. Iran je odgovorio raketama, ali zasad nije ciljao američke položaje.
U noći sa subote na nedjelju razmjena projektila nastavila se s kobnim posljedicama za civile u obje zemlje. Izraelska spasilačka služba Magen David Adom izvijestila je o 13 poginulih u Izraelu, dok je iranski veleposlanik pri Ujedinjenim narodima Amir Saeid Iravani rekao da je u Iranu stradalo 78 ljudi, a više od 320 je ranjeno.
Izraelske obrambene snage (IDF) u nedjelju ujutro pozvale su iranske civile koji žive u blizini postrojenja za proizvodnju oružja da se evakuiraju. Ubrzo je ministar obrane Israel Katz poručio da će Izrael „skinuti kožu iranskoj zmiji u Teheranu i posvuda, lišavajući je nuklearnih sposobnosti i oružanih sustava“.
Američki predsjednik Donald Trump distancirao se od izraelske operacije, ali je u ranim jutarnjim satima u nedjelju uputio oštro upozorenje Teheranu: „Sjedinjene Države nisu imale nikakve veze s napadom na Iran večeras. Ako budemo napadnuti na bilo koji način, oblik ili formu, puna snaga i moć američkih oružanih snaga sručit će se na vas razinom kakva dosad nije viđena.“ Dodao je i da se „sporazum između Irana i Izraela može lako postići i zaustaviti ovaj krvavi sukob“.
Diplomatski kanal se, međutim, sužava. Planirani američko-iranski pregovori najavljeni za nedjelju otkazani su, objavio je omanski ministar vanjskih poslova Badr Albusaidi. Washington već mjesecima pregovara s Teheranom o ograničavanju iranskog nuklearnog programa u zamjenu za ukidanje sankcija, a Međunarodna agencija za atomsku energiju krajem svibnja upozorila je da je Iran povećao zalihe urana blizu razine potrebne za izradu oružja.
Istodobno, svjetski čelnici pozivaju na suzdržanost i povratak za pregovarački stol, bojeći se šire destabilizacije regije. Iranski glasnogovornik ministarstva vanjskih poslova Esmaeil Baqaei osudio je izraelske napade na stambena područja, dok Tel Aviv tvrdi da će nastaviti gađati „vojne ciljeve“.
Kako se retorika zaoštrava, a broj žrtava raste, diplomatski napori djeluju sve krhkije, a regija stoji na rubu novog vala nasilja.