Američki predsjednik Donald Trump najavio je da će Sjedinjene Države trajno zadržati četiri tankera zaplijenjena 10. prosinca u Karipskom moru s nastavkom vlasništva nad naftom koja se na njima nalazi.
Na novinarsko pitanje što će biti s prvom zaplijenjenom pošiljkom, Trump je kratko odgovorio: „Zadržat ćemo je.” Dodao je kako bi se barelima s brodova moglo dopuniti američke strateške rezerve te istaknuo: „Zadržavamo i brodove.”
Predsjednik je svoje poteze obrazložio tvrdnjom da je Venezuela „ukrala naftu, zemlju i drugu imovinu od Sjedinjenih Država” te da Washington sada nadoknađuje štetu. Caracas je reagirao oštro, ocijenivši odluku SAD-a „grotesknom prijetnjom” i „ozbiljnim kršenjem međunarodnog prava”.
Sukob seže u početak 2000-ih, kada je vlada u Caracasu nacionalizirala naftna polja i preuzela imovinu američkih i drugih stranih energetskih kompanija, što je otvorilo višegodišnje arbitraže oko odšteta. Trump je potvrdio da je ovih dana razgovarao s predstavnicima pogođenih američkih tvrtki, ali nije želio otkriti detalje.
Washington će, čini se, ostati pri odluci dok se ne postigne šire rješenje spora, a posljednja poruka iz Bijele kuće odjeknula je i na globalnom tržištu nafte: cijene su nakratko porasle zbog straha od novog kruga napetosti oko venezuelanskih energenata.
