Američki predsjednik Donald Trump u petak je u Bijeloj kući okupio čelnike najvećih naftnih kompanija te im poručio da u Venezueli „imaju potpunu sigurnost”, naglasivši kako je riječ o „potpuno drukčijoj Venezueli” nakon američke operacije kojom je s vlasti uklonjen Nicolás Maduro.
Trumpov plan predviđa da Sjedinjene Države neograničeno prodaju venezuelansku naftu, ali i da same kompanije financiraju obnovu teško zapuštene infrastrukture. „Kompanije će dobiti natrag svoj novac, a ostat će im i višak”, obećao je predsjednik, dodavši da će administracija uskoro odlučiti koje će tvrtke dobiti pravo rada u toj južnoameričkoj zemlji: „Ako sklopimo dogovor, bit ćete ondje dugo. Ako ne, nećete biti ondje uopće.”
Chevron i ConocoPhillips izrazili su spremnost sudjelovati u projektima, no zasad bez čvrstih financijskih obveza ni potvrde da će dosegnuti 100 milijardi dolara ulaganja o kojima govori Trump. Chevron je ipak ocijenio da može povećati proizvodnju u Venezueli „za oko 50 % u sljedećih 18 do 24 mjeseca”.
Šef ConocoPhillipsa podsjetio je kako je Caracas još 2007. nacionalizirao imovinu te tvrtke vrijednu 12 milijardi dolara. Sličan je stav zauzeo i čelnik ExxonMobila Darren Woods, koji je Venezuelu opisao kao „uninvestable”, dodajući da bi kompanija ondje po treći put ušla samo uz „značajne promjene”, nakon što su joj aktiva dva puta zaplijenjena. Ipak, pristao je „poslati tehnički tim da procijeni stanje industrije i sigurnosna jamstva”.
Interes za sudjelovanje pokazali su i manji igrači poput Hilcorp Energyja, no njima nedostaje kapital kojim raspolažu fosilni giganti. Venezuela službeno ima oko 300 milijardi barela dokazanih rezervi – najviše na svijetu – ali riječ je o gustoj, teškoj i sumporom bogatoj nafti koja je skuplja za vađenje i preradu od američke i zaljevske.
Trump je upozorio velike kompanije da ne propuste priliku, podsjetivši kako će „novac za pokretanje proizvodnje doći od njih samih”. No, uz potencijalno golemu zaradu, naftni divovi morat će odvagnuti i političke rizike ulaska u tržište koje ih je već dvaput skupo koštalo.
