Pripadnici Nacionalne garde koji već dva tjedna patroliraju ulicama Washingtona od nedjelje navečer nose vatreno oružje – pištolje M17 ili puške M4. Mjeru su potvrdila dvojica visokih, ali neimenovanih američkih dužnosnika.
Predsjednik Donald Trump ovu je operaciju nazvao akcijom „suzbijanja kriminala” nakon što je proglasio kriznu situaciju u glavnom gradu SAD-a. Prema njegovim tvrdnjama, Washington je bio „preplavljen valom zločina”, premda službene statistike upućuju na pad kriminaliteta.
Zapovijed ministra obrane Petea Hegsetha vojnicima dopušta uporabu sile isključivo „u krajnjoj nuždi i u odgovor na neposrednu prijetnju smrti ili teške tjelesne ozljede”, priopćila je lokalna jedinica Nacionalne garde.
Širenje na druge gradove Trump je najavio mogući nastavak akcije u gradovima koje vode demokrati. U Chicago bi – prema informacijama dvojice dužnosnika Pentagona – mogle stići dodatne postrojbe, premda „viši dužnosnici još nisu primili nikakvu službenu zapovijed”. Slična mogućnost spominje se i za Baltimore.
Demokratski kongresnik Hakeem Jeffries tvrdi da „nema nikakvog temelja, a Donald Trump nema ovlasti, za eventualno slanje saveznih postrojbi u Chicago”. Na pozivanje predsjednika da intervenira u Baltimoreu, guverner Marylanda Wes Moore zasad ne traži pomoć, podsjećajući da je grad ove godine zabilježio 84 ubojstva – najmanje u više od pola stoljeća.
Pravna uporišta i politički sporovi Trump se poziva na 10. glavu američkog Kodeksa, koja predsjedniku omogućuje korištenje Nacionalne garde u slučaju invazije ili pobune te za provođenje saveznih zakona. Ranije je ove godine istu odredbu iskoristio pri slanju vojnika u Kaliforniju unatoč protivljenju guvernera Gavina Newsoma.
U nedjelju je predsjednik ustvrdio kako „sada u Washingtonu više nema zločina” zahvaljujući raspoređivanju vojske i federalnih policajaca. Izjavu nije potkrijepio podatcima, dok službeni izvori i dalje bilježe pad, a ne skok kriminala.
Za razliku od demokratskih čelnika, neki republikanski guverneri već su poslali stotine pripadnika Nacionalne garde u Washington, slijedeći predsjednikovu zapovijed.
Ishod ovih poteza – od naoružanja vojnika na ulicama saveznog glavnog grada do potencijalnog ulaska vojske u druge velike gradove – ostat će test predsjedničkih ovlasti, ali i političke podjele koje prate borbu protiv kriminala uoči nadolazeće izborne godine.
