Izraelski oklop nastavio je u ponedjeljak napredovati prema središtu grada Gaze, svega nekoliko sati prije nego što se u Washingtonu sastaju američki predsjednik Donald Trump i izraelski premijer Benjamin Netanyahu.
Trump je prošloga tjedna arapskim i muslimanskim državama predstavio radni plan od 21 točke kojim želi okončati gotovo dvogodišnji rat. U objavi na društvenim mrežama poručio je da postoji „stvarna prilika za NEŠTO VELIKO NA BLISKOM ISTOKU” te dodao: „SVI SU ZA NEŠTO POSEBNO, PRVI PUT. USPJET ĆEMO!!!”.
Dvije strane diplomati na Bliskom istoku ocjenjuju, međutim, da dokument više nalikuje zbiru širokih ciljeva nego detaljnom nacrtu. Izraelski dužnosnici, prema izvoru uključenom u pregovore, zabrinuti su zbog prijedloga da palestinske sigurnosne snage preuzmu dio odgovornosti u Pojasu, kao i zbog eventualnog protjerivanja čelnika Hamasa te ukupne sigurnosne arhitekture nakon rata. Arapske zemlje uglavnom podupiru plan i čekaju ishod susreta Trump–Netanyahu kako bi vidjele hoće li doći do promjena.
Na terenu, pak, nema zatišja. Izrael je pokrenuo jednu od najintenzivnijih ofenziva od početka sukoba, s ciljem, kako tvrdi Netanyahu, „uništiti posljednje Hamasove utvrde”. Liječnici na licu mjesta kažu da su tenkovi opkolili područje oko bolnice Al Helo gdje se nalazi 90 pacijenata, uključujući 12 novorođenčadi u inkubatorima, a sama bolnica granatirana je tijekom noći. Prema njihovim navodima, samo u ponedjeljak ubijeno je najmanje 18 ljudi, većinom u gradu Gazi.
Izrael poručuje da će se borbe nastaviti dok Hamas ne oslobodi sve taoce i trajno ne preda oružje. Hamas, s druge strane, nudi razmjenu – oslobađanje talaca u zamjenu za prekid vatre, no odbija razoružanje dok se Palestinci i dalje bore za vlastitu državu. Kažu i da još nisu primili novi američki mirovni prijedlog.
Unutar Izraela raste pritisak obitelji talaca koje traže hitan sporazum. Forum obitelji talaca poslao je pismo Trumpu prije njegova susreta s Netanyahuom, naglašavajući da „ulozi su previsoki, a naše obitelji predugo čekaju da bi išta poremetilo ovaj napredak”.
Sukob je započeo prije gotovo dvije godine kada su borci predvođeni Hamasom napali Izrael, usmrtivši oko 1200 ljudi i odvevši 251 taoca. Odgovor izraelske vojske dosad je, prema zdravstvenim vlastima u Gazi, rezultirao s više od 66 000 poginulih Palestinaca.
U međuvremenu, simbolička izolacija Izraela jača. Više zapadnih država nedavno je priznalo palestinsku državnost, suprotno izraelskim prosvjedima, dok se rat nastavlja bez naznaka brzog završetka.
