Najmanje 38 ljudi izgubilo je život, a nekoliko se još vodi kao nestalo nakon što je turistički brod potonuo u vijetnamskom zaljevu Halong, priopćile su vlasti u nedjelju.
Spasilačke ekipe – pripadnici granične straže, mornarice, policije i profesionalni ronioci – od subote pretražuju područje u potrazi za preživjelima. Dosad je spašeno deset putnika. Svi stradali i spašeni turisti državljani su Vijetnama, među njima i djeca.
Brod je potonuo oko 14 sati po lokalnom vremenu, ubrzo nakon što je tajfun Wipha ušao u Južno kinesko more. Iako službe ističu da oluja nije izravno uzrokovala nesreću, na tom su području u trenutku tragedije zabilježeni jaki vjetrovi, obilne kiše i munje, što je otežalo plovidbu i kasniju potragu.
More se u nedjelju smirilo, no slaba vidljivost i dalje usporava rad spasilaca. Potopljeni brod u međuvremenu je izvučen na površinu.
Zaljev Halong, poznat po slikovitim vapnenačkim stijenama, već je doživio sličnu katastrofu: u veljači 2011. potonuće turističkog broda odnijelo je 12 života, uključujući strane posjetitelje.
Tajfun Wipha – treći koji je ove godine pogodio Južno kinesko more – očekuje se početkom idućeg tjedna na sjevernoj obali Vijetnama.