Bivši republikanski senator iz Illinoisa Darren Bailey suočava se s nezamislivim gubitkom: njegov sin Zachary, snaha Kelsey te unuci Vada Rose (12) i Samuel (7) poginuli su u srijedu navečer u padu helikoptera u saveznoj državi Montana.
„U srijedu navečer Darren i njegova supruga Cindy primili su vijest koju nijedan roditelj ne želi čuti”, objavio je Baileyjev izborni stožer dan poslije na platformi X. „Njihov sin Zachary, njegova supruga Kelsey i njihovo dvoje djece, Vada Rose (12) i Samuel (7), tragično su izgubili živote u helikopterskoj nesreći.” Obitelj je zahvalila svima na izrazima sućuti, zamolivši za privatnost dok „u vjeri, obitelji i molitvama pronalaze utjehu”.
Desetogodišnji Finn, treće dijete nesretnog para, nije bio u letjelici i preživio je tragediju.
Vlasti još nisu objavile uzrok nesreće, točnu lokaciju pada ni tip helikoptera. Federalni istražitelji na terenu prikupljaju podatke, a javnost se poziva na strpljenje dok istraga ne razjasni okolnosti događaja.
Bailey (59) je 2022. godine osvojio republikansku nominaciju za guvernera Illinoisa, no na izborima je uvjerljivo izgubio od aktualnog demokratskog guvernera J. B. Pritzkera u jednoj od najskupljih saveznih kampanja izvan predsjedničkih izbora. Dugogodišnji zagovornik konzervativnih politika — od potpune zabrane pobačaja do snažne potpore pravu na oružje i oštrog protivljenja reformama kaznenog pravosuđa — već je najavio novu kandidaturu za 2026.
Dok se Bailey i njegova obitelj povlače iz javnosti kako bi oplakivali najmilije, cijeli politički establišment Illinoisa upućuje izraze sućuti, a istraga o padu helikoptera tek treba dati odgovore na pitanja što je kobnoga srijede pošlo po zlu.