Dallas Cowboys objavili su u četvrtak da je njihov obrambeni end Marshawn Kneeland preminuo u 24. godini.
„S krajnjom tugom dijelimo vijest da je Marshawn Kneeland tragično preminuo jutros. Marshawn je bio omiljeni suigrač i član naše organizacije. Naše misli i molitve idu njegovoj djevojci Catalini i cijeloj obitelji”, priopćio je teksaški klub.
Prema navodima policije u Friscu, sve upućuje na to da je Kneeland počinio samoubojstvo nakon kasnonoćne policijske potjere. Vozilo je u srijedu navečer izletjelo s južne trake Dallas Parkwaya, a igrač je potom pobjegao pješice. Lociran je u 1.31 sati, dok će točan uzrok smrti utvrditi mrtvozornik okruga Collin.
Njegov agent Jonathan Perzley oprostio se emotivnom porukom: „Slomljen sam što moram potvrditi da je moj klijent i dragi prijatelj Marshawn Kneeland preminuo. Gledao sam ga kako od dječaka s nadom na Western Michiganu postaje poštovani profesionalac u Dallas Cowboysima.”
Slično je reagirao i trener Western Michigana Lance Taylor: „Moje je srce slomljeno. Marshawn je bio mnogo više od sjajnog igrača – njegova energija i osmijeh ostavili su neizbrisiv trag.”
Kneeland je izabran u drugom krugu drafta 2024., samo nekoliko tjedana nakon smrti majke Wendy. U debiju je odigrao 11 utakmica, a ove sezone izborio je značajniju ulogu. U ponedjeljak je postigao svoj prvi touchdown, pokupivši blokirani punt u end-zoni tijekom poraza od Arizona Cardinalsa.
Nacionalna liga priopćila je kako je „duboko pogođena tragičnom viješću” i ponudila klubu savjetodavnu pomoć.
Cowboysi su i ranije gubili igrače tijekom sezone; 2012. poginuo je linebacker Jerry Brown u prometnoj nesreći.
Navijači, suigrači i cijela NFL zajednica posljednjih se sati opraštaju od mladog talenta čija je karijera – i život – naglo prekinuta.