Japansko ministarstvo obrane objavilo je da su kineski borbeni zrakoplovi J-15 s nosača Shandong tijekom vikenda izvodili neuobičajeno bliske manevre prema japanskim patrolnim letjelicama P-3C iznad međunarodnih voda Tihog oceana.
Prema priopćenju, u subotu je jedan J-15 oko 40 minuta pratio japanski nadzorni zrakoplov, dok je u nedjelju nadziranje potrajalo 80 minuta. U najkritičnijem trenutku kineski je lovac prešao ispred P-3C na udaljenosti od samo 900 metara i prišao mu na visinskoj razlici od 45 metara.
„Takvi abnormalni pristupi kineskih ratnih zrakoplova bi potencijalno mogli izazvati slučajne sudare, a mi smo izrazili ozbiljnu zabrinutost i čvrsto zatražili sprečavanje ponavljanja”, poručilo je japansko ministarstvo, uz objavu fotografija susreta snimljenih iz kokpita P-3C.
Dvostruki manevar nosača
Incident se dogodio dok su Shandong i Liaoning, dva kineska nosača zrakoplova, po prvi put istodobno djelovala u zapadnom Pacifiku. Tokio ocjenjuje da time Peking demonstrira namjeru „dodatnog širenja svojih kapaciteta onkraj vlastitih granica”.
Peking pak tvrdi da je riječ o „rutinskoj” vježbi koja, kako navode, „nije usmjerena protiv specifičnih zemalja”.
Japanska vlada zasad nije objavila hoće li poduzeti dodatne vojne ili diplomatske mjere, no promatrači u Tokiju ističu da novi kineski potez povećava rizik od nesreća i daljnjih napetosti u regiji.