Više od 3 200 pravnika, među kojima je oko 300 viših odvjetnika, potpisalo je pismo premijeru Keiru Starmeru u kojem traže da odustane od prijedloga kojim bi se smanjio broj sudskih postupaka pred porotom u Engleskoj i Walesu. Pismo je organiziralo Vijeće odvjetničke komore i potpisao ga je, među ostalima, i bivši direktor javnog tužiteljstva Sir David Calvert-Smith.
Autori pisma plan nazivaju „nepopularnim, neprovjerenim i loše potkrijepljenim dokazima”. Upozoravaju da bi ukidanje porote u predmetima s mogućom kaznom do tri godine zatvora „dodatno potkopalo povjerenje u pravosuđe”, dok stvarni uzrok zastoja vide u „kroničnom nedostatku financiranja na svakoj razini”, kako je već istaknuto u neovisnoj Levesonovoj reviziji.
Istodobno se u vladajućoj Laburističkoj stranci sprema ozbiljna pobuna. Procjenjuje se da više od 65 zastupnika razmišlja o glasanju protiv zakona ili o suzdržavanju pri današnjem drugom čitanju, koje oporbeni Konzervativci planiraju iskoristiti za proceduralnu blokadu. Ministarica za sudove Sarah Sackman nije mogla potvrditi hoće li neposlušni zastupnici izgubiti stranačku stegu, poručivši samo da su „teške reforme rijetko lake” i da će kritičari „pomoći unaprijediti zakon” tijekom rasprave.
Najistaknutiji buntovnik, zastupnik Karl Turner, nakon sastanka s ministrom pravosuđa Davidom Lammyjem izjavio je da ga razgovor „apsolutno nije” uvjerio u potrebu ukidanja porota. Turner je ranije okupio 38 kolega i zajedničkim pismom pozvao premijera na povlačenje prijedloga.
Lammy pak tvrdi da bi blokada reforme dovela do puštanja kriminalaca na slobodu. U komentaru je napisao kako „pravda odgođena postaje pravda uskraćena” te upozorio da se broj neriješenih predmeta na krunskim sudovima gotovo udvostručio – s oko 38 000 u 2019. na gotovo 80 000 danas. Na sastanku parlamentarne stranačke skupine podsjetio je kolege da pri urušavanju javnih službi „prvi kroz pukotine ne propadaju bogati i dobro povezani”.
Plan je izazvao kritike i izvan Westminstera. Jo Hamilton, jedna od bivših poštanskih operaterki pogrešno osuđenih u aferi Horizon, poručila je Lammyju da bi reformom „dodatno narušio povjerenje u establišment”. „Nisam imala porotu i vidim kako bi ovo moglo poći po zlu”, navela je u pismu, podsjetivši da je bila „prisiljena” priznati krivnju.
S druge strane, konzervativni analitičari nazivaju prijedlog „nedopustivim napadom na drevno pravo”. Nick Timothy, njihov glasnogovornik za pravosuđe, ustvrdio je da Laburisti „slabe zaštitnu ulogu porote jer Keir Starmer i David Lammy stavljaju politički oportunitet ispred teškog posla stvarne reforme sudova”.
Hoće li se pobuna uistinu preliti na glasovanje i kakva će biti sudbina prijedloga, pokazat će nadolazeće faze zakonskog procesa. No, rastući otpor unutar stranke i jedinstven apel struke jasno signaliziraju da se Starmerova vlada suočava s jednim od najozbiljnijih iskušenja otkako je preuzela vlast.
