Kad je 24. prosinca 2024. posegnula za mobitelom kako bi provjerila božićne objave na Instagramu, Chloe Cheung (19) iz Leedsa naišla je na vijest koja joj je zauvijek promijenila život: vlada posebne upravne regije Hong Kong raspisala je nagradu od milijun hongkonških dolara (oko 94 000 funti) za svakoga tko pomogne u njezinu uhićenju ili izručenju.
Cheung je, zajedno s još nekoliko pro-demokratskih aktivista, proglašena prijetnjom nacionalnoj sigurnosti jer javno kritizira postupke Pekinga prema Hong Kongu. Fotografija kojom su je vlasti identificirale potječe iz vremena kada je imala jedanaest godina i još živjela u gradu koji je 1997. vraćen Kini pod načelom „jedna zemlja, dva sustava”.
„Nagrada će me pratiti cijeli život. To je psihološki rat – poruka da ni tinejdžeri nisu sigurni ako progovore”, kaže Cheung, koja je 2020. s obitelji preselila u Ujedinjeno Kraljevstvo nakon što su se prosvjedi u Hong Kongu pretvorili u nasilne sukobe s policijom.
Od srednjoškolke do remetiteljice reda
• Tijekom prosvjeda 2019.-2020. prvi put je, s 14 godina, osjetila suzavac i gumene metke. Kaže da ju je iznenadilo „koliko se brzo policija okrenula protiv vlastitih građana”.
• U Ujedinjenom Kraljevstvu završila je GCSE ispite, a potom A-level iz matematike, dodatne matematike i ekonomije.
• S 18 godina napisala je podnesak UN-u o položaju žena u hongkonškim prosvjedima i u Ženevi upoznala aktiviste iz Committee for Freedom in Hong Kong. Ondje je, pod pravim imenom, počela govoriti za medije i lobirati kod britanskih zastupnika.
Peking joj to nije oprostio. Nakon objave tjeralice uslijedio je niz internetskih uvreda, prijetnji i seksualnog uznemiravanja. Dva muškarca kineskog izgleda pratila su je do restorana poslije javnog nastupa; slučaj je prijavila policiji i promijenila adresu boravka. „Samo je pitanje vremena prije nego što nekoga otmu ili ubiju”, uvjerena je.
Strah za sigurnost, ali i odlučnost
Kineski diplomati već su dospjeli u britanske medije 2022. kada je prosvjednik ispred konzulata u Manchesteru uvučen u zgradu i pretučen. Cheung upozorava da taj incident pokazuje „do kuda su spremni ići” te najavljuje da neće ušutjeti: „Ako moja javna uloga može pomoći slobodi Hong Konga, vrijedno je žrtve.”
Posljedice su konkretne: prijatelji je prestaju pratiti na društvenim mrežama kako bi sačuvali mogućnost povratka u Hong Kong, a tvrtke s poslovnim vezama u Kini odbijaju je zaposliti. „Ne očekujem normalan život”, priznaje, „ali u usporedbi s ljudima u hongkonškim zatvorima moja je žrtva mala.”
Službeni odgovor
Glasnogovornik vlade Hong Konga opisao je Cheung kao „bjegunku koja se skriva u Ujedinjenom Kraljevstvu” i poručio da će biti „progonjena bez obzira na udaljenost”.
Transnacionalna represija Kine – od elektroničkog nadzora do fizičkog nasilja – sve češće izlazi na vidjelo i na tlu Europe. Priča tinejdžerice iz Leedsa sada služi kao novo upozorenje da, kako sama kaže, „neslaganje s Pekingom nema sigurno utočište”.