TikTok zajednicu pogodio je skandal nakon što je 43-godišnja kreatorica iz Ziona u Illinoisu, poznata pod nadimkom Tea_Tyme_3, tijekom prijenosa uživo navodno automobilom usmrtila 59-godišnjeg pješaka Darrena Lucasa, a ubrzo zatim od pratitelja zatražila novčanu pomoć.
Prema policijskom izvješću, Lucas je 2. studenoga prelazio raskrižje u predgrađu Chicaga kada ga je vozilo udarilo. Prevezen je u bolnicu, gdje je preminuo od višestrukih ozljeda. Vozačica je ostala na mjestu nesreće; alkohol i droga zasad nisu utvrđeni kao čimbenici, a optužnica još nije podignuta dok istraga traje.
Snimka sa zatvorene TikTok grupe ubrzo je procurila na druge platforme. Na njoj se čuje kako se vozačica, gledajući u telefon, obraća publici, a zatim odjekuje snažan udarac. „Fuck, fuck, fuck… I just hit somebody”, uzviknula je prije nego što je ugasila prijenos. Sigurnosno pravilo TikToka brani streamanje tijekom vožnje, no kreatorica je to navodno zaobišla koristeći funkciju zelenog platna koja skriva pozadinu.
Tri dana poslije, u novom privatnom javljanju, zatražila je uplate za „mentalni dopust”: „You know I don’t like asking y’all for shit, but if y’all … find it in y’all’s heart and y’all wanna support, my CashApp is right there.” Reakcije su bile munjevite i osuđujuće. Jedan korisnik je upitao: „CASH APP???? AFTER MOWING OVER SOMEBODY’S GRANDPA????”, dok su drugi komentirali da „nema ni trunke kajanja”.
Profil Tea_Tyme_3 od tada je zaključan, a dio biografije u kojem je stajalo da dolazi iz Ziona nestao je. U međuvremenu je objavila i video u kojem spominje kako joj „mind… [is] in full capacity” nije na mjestu zbog „a lot of shit going on”, ali je istovremeno najavila „novo serijsko izdanje albuma”, što je izazvalo dodatne osude: „Is she serious? A new album announcement after killing someone.”
Internetski tragovi ukazuju da se kreatorica zove Tynesha McCarty, glazbenica koja je ranije objavila EP „TEAStimony” i vodila nakladničku kuću Divine Oak Publishing, ugašenu 2022. godine prema evidenciji države Illinois. Pokušaji da se dobije njezina izjava za sada su ostali bez uspjeha.
Obitelj poginulog Lucasa poručila je kako će pričekati završetak službene istrage prije davanja komentara. Policija nastavlja prikupljati dokaze, uključujući sporni livestream, kako bi se utvrdila eventualna kaznena odgovornost. Javnost, pak, i dalje izrazito oštro osuđuje moralni i pravni aspekt cijelog slučaja.