Gruzijsko ministarstvo unutarnjih poslova kaznilo je finsku ministricu vanjskih poslova Elinu Valtonen s 5 000 larija (oko 1 600 eura) zbog "blokiranja ceste" tijekom proeuropskog prosvjeda na aveniji Rustaveli u središtu Tbilisija.
Valtonen je u Gruziju stigla u utorak kao predsjedavajuća Organizacije za europsku sigurnost i suradnju (OESS). Ispred zgrade parlamenta snimila je video-poruku u kojoj je izrazila potporu okupljenima: „Peaceful protestors have gathered in front of the parliament building in Tbilisi, Georgia, to voice their concern over the repressive direction of their country … we are here to support them.”
Kazna koja joj je uručena ista je ona koja se često izriče domaćim protuvladinim aktivistima. Nakon incidenta otkazan je planirani sastanak s gruzijskim premijerom Iraklijem Kobahidzeom. Vlada tvrdi da je susret otpao zbog „ilegalnog skupa” i „lažnih izjava” finske ministrice, dok Valtonen poručuje da je sastanak otkazan s finske strane zbog preklapanja obveza.
Na društvenoj mreži X uputila je premijeru poziv u Helsinki: „In this spirit, as Chair of the OSCE and 50 years since the signing of this document, I invite you, @PM_Kobakhidze, to come to Finland, meet the free press and observe any demonstration of your liking. PS. Sorry I had to cancel our meeting in Tbilisi because of clashing schedules.”
Potez finske šefice diplomacije izazvao je oštre reakcije zastupnika vladajuće stranke Gruzijski san, ali i ruskog veleposlanika pri UN-u Mihaila Uljanova, koji ju je optužio za „grubo miješanje u unutarnje poslove suverene države”.
S druge strane, bivša gruzijska predsjednica i oporbena čelnica Salome Zurabišvili ocijenila je kaznu alarmantnom: „Georgian Nightmare intimidates diplomats, silences citizens, and abandons European principles. Citizens’ voices are suppressed, democratic norms ignored, and freedom is under attack. Europe must not look away!”
Proeuropski prosvjedi u Gruziji traju više od 300 dana, otkako je vladajući Gruzijski san obustavio proces približavanja Europskoj uniji. OESS rotira predsjedanje svake godine, a predviđeno je da ga Finska formalno preuzme 2025.