Lleyton Hewitt (44) vratio se iz mirovine kako bi na ATP Challengeru u Sydneyju zaigrao u paru s 16-godišnjim sinom Cruzom – i odmah upisao uvjerljivu pobjedu.
Australski dvojac dobio je pozivnicu organizatora, a u prvom kolu pomeli su sunarodnjake Jamesa Jonesa i Daniela Marinkova 6-1, 6-0. Bio je to prvi Lleytonov službeni nastup od 2020., dok je posljednji pojedinačni meč odigrao još na Australian Openu 2016.
„Emocije su radile. Ovdje je Cruz rođen, imamo puno obitelji i prijatelja u Sydneyju… Lijepo je ponovno biti na terenu i to sa sinom”, rekao je nekadašnji svjetski broj 1 koji u vitrini već ima Grand Slam trofeje s US Opena 2001. i Wimbledona 2002., te finale Australian Opena 2005.
Cruz je paralelno nastupio i u singlu: prošao je prvo kolo, a ispao u drugom. Na seniorskoj ATP ljestvici trenutačno drži 759. mjesto, no u konkurenciji igrača do 18 godina nalazi se nadomak svjetskog Top 50, što ga u Australiji već svrstava među najveće nade svoje generacije.
Lleyton je u karijeri čak četiri puta osvajao ATP turnir u Sydneyju te nastupio na OI u istom gradu, pa povratak na poznate terene dodatno pojačava simboliku obiteljskog debija. Sljedeći korak za neobičan par bit će osmina finala, gdje će tražiti novu priliku za zajedničko slavlje.