Talijanski Zastupnički dom velikom je većinom odobrio prijedlog zakona kojim se 4. listopada, blagdan svetog Franje Asiškog, ponovno proglašava državnim neradnim danom. Prijedlog sada ide u Senat, a ako bude potvrđen, milijuni radnika dobit će dodatni slobodan dan svake godine.
Blagdan je prvi put uveden 1958., u vrijeme poslijeratnog gospodarskog uzleta, ali je 1977. ukinut zbog mjera štednje. Inicijativom aktualne desničarske vlade premijerke Giorgie Meloni praznik se vraća kao, kako se navodi u prijedlogu, „posveta miru, bratstvu, zaštiti okoliša i solidarnosti”.
Lorenzo Malagola iz stranke Braća Italije naglasio je simboličku težinu odluke: „It’s a question of identity. It means restoring to the public sphere a pillar of our collective memory.” Dodao je da je riječ o „odabiru koji dira samu srž nacionalnog identiteta” te odbacio kritike da novi neradni dan predstavlja gospodarski teret.
Sv. Franjo, rođen 1181. ili 1182. u Asizu, odrekao se obiteljskog bogatstva kako bi živio u siromaštvu i služio najpotrebitijima. Osnovao je franjevački red, kanoniziran je 1228., a papa Pio XII. proglasio ga je zaštitnikom Italije 1939. godine. Ime sveca i danas zaziva ekološke i mirotvorne poruke koje vlada ističe kao temeljne vrijednosti talijanskog društva.
Premijerka Meloni, koja često naglašava kršćanski i obiteljski svjetonazor svoje stranke, u ranijem je govoru poručila: „We will defend our identity. I am Giorgia, I am a woman, I am a mother, I am Italian and I am Christian.” Revitalizacija blagdana svetog Franje uklapa se u taj narativ jačanja tradicionalnih i vjerskih simbola u javnom prostoru.
Konačna potvrda u Senatu očekuje se uskoro, čime bi se, prvi put nakon gotovo pola stoljeća, 4. listopada ponovno upisao među službene talijanske praznike.
