Hvar je ovoga vikenda pretvoren u golemu sportsku arenu: najsunčaniji hrvatski otok ugostio je Spartan World Championship, svjetski spektakl utrka s preprekama koji je privukao stotine natjecatelja i tisuće posjetitelja.
Program je razgranat u četiri discipline. Na 100 metara i 5 kilometara trče se službena svjetska prvenstva, a adrenalinski paket upotpunjuju još utrke na 10 i 21 kilometar. Glazba, gužva i jezici sa svih strana svijeta učinili su hvarske ulice življima nego u srcu ljetne sezone.
Na startnoj liniji sprinta od 5 kilometara posebno se izdvaja ime Benedetta Franchini. Iako rođena Talijanka, nastupit će pod bojama Vatikana – službeno registrirana kroz sportsku organizaciju Athletica Vaticana.
„Nastupam sutra na svjetskom prvenstvu u sprint disciplini na pet kilometara”, rekla nam je Franchini, dodajući da pravo na vatikanski dres stječe zahvaljujući bratu, policajcu zaposlenom u gradu-državi. „Pod zastavom sam Italije jer vatikanska putovnica ne postoji, no službeno predstavljam Vatikan”, pojasnila je.
Franchini je trenutačno jedina članica vatikanske „reprezentacije” u Hvaru. Premda treniraju odvojeno, nekoliko sportaša povezanih s minijaturnom državom stiže na otok, no jedino će ona stati na start Svjetskog prvenstva. „Bila sam ovdje i prošle godine – oduševljena sam. Prekrasno je”, kaže uz osmijeh.
Athletica Vaticana osnovana je kao prvi službeni sportski savez Svete Stolice i povezana je s Talijanskim atletskim savezom. Pod istom kapom djeluju i biciklistički te taekwondo savez, koji su 2021. postali članovi međunarodnih federacija, kao i sekcije za padel, kriket i parasportove. U Vatikanu planiraju proširenje programa na mačevanje, košarku, a možda i nogomet.
Mada još nema pravo nastupa na Olimpijskim igrama – mora biti registriran u najmanje pet olimpijskih sportova – Vatikan na Hvaru već ponosno diže svoje zastave. Benedetta Franchini sutra će pokušati ispisati novu stranicu te neobične sportske priče.