U zapadnoj njemačkoj saveznoj pokrajini Sjeverna Rajna-Vestfalija atmosfera pred lokalne izbore 14. rujna dramatično se zaoštrila nakon što je u samo 13 dana preminulo čak šest kandidata krajnje desne Alternative za Njemačku (AfD).
• Preminuli su Ralph Lange (66), Wolfgang Klinger (71), Stefan Berendes (59), Wolfgang Seitz (59) i još dvojica rezervnih kandidata. • Pokrajinsko ministarstvo unutarnjih poslova zasad ne sumnja na kazneno djelo; dva su slučaja službeno okarakterizirana kao prirodna smrt, dok se uzroci ostalih ne otkrivaju radi privatnosti obitelji. • Ukupno je, prema službenim evidencijama, od početka ljeta umrlo 16 kandidata različitih stranaka, no AfD-ovci čine najveći pojedinačni skup.
Niz smrti izazvao je lavinu teorija zavjere na društvenim mrežama i natjerao izborna povjerenstva da u više navrata ponovno tiskaju glasačke listiće te ponište dio poštanskih glasova jer su kandidati u međuvremenu ispali s liste.
AfD UZLJE SKOČIO, TENZIJE RASTU Premda je AfD tradicionalno slab u ovoj regiji, potpora mu u anketama raste – s 5,4 % 2022. na današnjih 16,8 %. Upravo ta dinamika, tvrde promatrači, čini svaku neuobičajenu pojavu politički eksplozivnom.
MUSK SE OGLAŠAVA: „ILI AfD ILI KRAJ NJEMAČKE” Kontroverzi je dodatno pridonio Elon Musk. Suosnivač Tesle na X-u je na komentar umirovljenog ekonomista Stefana Homburga – da je šest smrtnih slučajeva „statistički nemoguć” – odgovorio uskličnikom, a zatim poručio: „Ili će Njemačka glasati za AfD, ili je to kraj Njemačke.” Suvoditeljica AfD-a Alice Weidel odgovorila mu je kratko: „Genau.”
Musk i Weidel učvrstili su političko partnerstvo još početkom godine, kada je milijarder stranku opisao kao „posljednju iskru nade” i kritizirao tradicionalne partije zbog, kako kaže, neuspjeha u upravljanju migracijama. U siječnju su javno razgovarali u prijenosu uživo na X-u; tada je Weidel izazvala buru tvrdeći da je Adolf Hitler bio „komunist”, što su povjesničari oštro odbacili.
Nakon federalnih izbora u veljači, na kojima je AfD završio drugi, Musk joj je osobno čestitao. Kritičari u Njemačkoj pozvali su tada vlasti da mu zabrane ulazak u zemlju, ocjenjujući njegove istupe kao uplitanje u unutarnju politiku i relativiziranje njemačke kulture sjećanja.
POZIV NA SMIRENJE Unatoč uzavreloj retorici, neovisni provjeravatelji činjenica podsjećaju da smrtni slučajevi kandidata, iako tragični, nisu neuobičajeni s obzirom na to da se za gotovo 20 000 mjesta natječe više od 20 000 ljudi, mahom starije životne dobi. Vlasti pozivaju građane na razboritost i upozoravaju da se zbog širenja neutemeljenih tvrdnji lako potkopava povjerenje u izborni proces.
Dok se kampanja zahuktava, ostaje otvoreno pitanje hoće li AfD uspjeti kapitalizirati na osjećaju ugroženosti ili će birači reagirati suprotno – tražeći stabilnost u umjerenijim opcijama. Jasno je tek da će predizborni kolovoz u Sjevernoj Rajni-Vestfaliji proteći pod teškim teretom sumnji, statistika i sve glasnijih megafona s društvenih mreža.
