Najopsežnije dosad istraživanje o zdravstvenim posljedicama klimatskih promjena donosi alarmantne podatke: porast temperatura odgovoran je za prosječno jedan smrtni slučaj svake minute u svijetu. U razdoblju 2012.–2021. to je značilo oko 546 000 izgubljenih života godišnje, a stopa smrtnosti povezana s vrućinom porasla je za 23 % u odnosu na devedesete, čak i nakon prilagodbe na rast svjetske populacije.
Autori sa Sveučilišta u Sydneyu i University College Londona upozoravaju da globalna ovisnost o fosilnim gorivima donosi trostruku prijetnju: toksično onečišćenje zraka, sve češće megapožare i širenje zaraznih bolesti poput denge. „Uništavanje života i sredstava za život nastavit će eskalirati sve dok ne dokinemo ovisnost o fosilnim gorivima”, poručila je voditeljica studije dr. Marina Romanello.
Ključni nalazi: • Vlade su prošle godine dnevno izdvajale oko 2,5 milijarde dolara izravnih subvencija naftnim, plinskim i rudarskim kompanijama, dok su radnici zbog ekstremne vrućine gubili sličan iznos nemogućnošću rada na poljima, farmama i gradilištima. • U posljednje četiri godine prosječna je osoba bila izložena potencijalno smrtonosnim temperaturama 19 dana godišnje; 16 od tih dana ne bi postojalo bez ljudski uzrokovanog globalnog zagrijavanja. • Samo 2024. izgubljeno je rekordnih 639 milijardi radnih sati zbog visokih temperatura, što je najmanje razvijenim državama odnijelo oko 6 % BDP-a. • Smanjenje izgaranja ugljena tijekom proteklog desetljeća, procjenjuju autori, dnevno spašava oko 400 života.
Profesor Ollie Jay, jedan od autora, podsjeća da „toplinski stres može pogoditi sve aspekte života i završiti smrću, no svaka se smrt povezana s vrućinom može spriječiti”.
Studija zaključuje da je zdrava budućnost nemoguća ukoliko se fosilna goriva nastave poticati sadašnjim tempom. Rješenja već postoje – nagli prijelaz na čistu energiju, promjena prehrambenih navika u gradovima, bolja prilagodba infrastrukture i zdravstvenih sustava. „Najviše nade vidimo u lokalnim zajednicama i zdravstvenim djelatnicima koji na prvoj crti promatraju posljedice. Oni pokazuju da ne smijemo posustati”, ističe Romanello.