Suwalki koridor, 65-kilometarski pojas između Litve i Poljske, ponovno je u središtu europske sigurnosne rasprave. Uska kopnena veza baltičkih država s ostatkom Europe i jedina ruta kojom NATO može brzo dovesti pojačanja prema Litvi, Latviji i Estoniji, istodobno razdvaja Bjelorusiju od ruske eksklave Kalinjingrad.
Vojni analitičari taj prostor nazivaju „Ahilovom petom” Saveza: ako bi ga Rusija, uz pomoć Bjelorusije, uspjela presjeći, tri baltičke članice ostale bi odsječene od kopnene potpore. Njemački general Carsten Breuer zato je upozorio da se NATO mora pripremiti za mogući ruski napad u sljedeće četiri godine, podsjećajući kako Moskva svake godine naoružava svoje snage stotinama novih tenkova.
Profesor Dariusz Kozerawski sa Sveučilišta u Wrocławu objašnjava da je koridor „osjetljivo područje na raskrižju interesa NATO-a i Rusije”: „Za Poljsku on ima golemu političku, gospodarsku i vojnu vrijednost. Omogućuje trgovinu s Baltikom i kretanje postrojbi, opreme i streljiva prema Litvi, Latviji i Estoniji.”
Šuma, brda i brojna jezera čine teren pogubnim za velike ofenzivne operacije, ali i otežavaju obranu. Stoga baltičke zemlje ubrzano grade rovove i protutenkovske prepreke duž 1600 kilometara istočnog boka – projekt Baltijska obrambena linija pokrenut je početkom 2024. S druge strane granice Poljska od studenoga 2024. podiže „Istočni štit”, sustav barijera i utvrda prema Bjelorusiji i Kalinjingradu, čiji se dovršetak planira 2028. Europski parlament je oba projekta u travnju 2025. proglasio ključnima za zajedničku sigurnost.
Obrana traži i novac: Varšava će ove godine izdvojiti 4,7 % BDP-a, najviše u NATO-u, dok Litva planira povećati proračun za obranu s trenutačnih tri na pet posto između 2026. i 2030. Kozerawski ipak upozorava da sama infrastruktura nije dovoljna. Smatra kako su nužne redovite multinacionalne vježbe na razini desetaka tisuća vojnika, kakve se u regiji još ne provode.
Izravni napad na koridor trenutačno se procjenjuje kao malo vjerojatan dok traje rat u Ukrajini. Međutim, Justina Gotkovska iz Centra za istočne studije upozorava: „Ako rat završi u korist Rusije, postoji mogućnost konvencionalnog napada na baltičke države, Poljsku, Finsku i šire.”
Za sada se, dakle, rovovi kopaju, proračuni rastu, a Suwalki koridor ostaje simbol krhke ravnoteže na istočnom krilu Saveza.