Susjedi Jihada al-Shamieja (35), napadača koji je na blagdan Jom Kipur nožem upao u sinagogu u Heaton Parku i usmrtio dvoje vjernika, tvrde da su godinama prije tragedije upozoravali policiju na njegove vjerski ekstremne istupe.
Prema njihovim riječima, „sve se promijenilo” za vrijeme pandemije: Shamie i jedan član obitelji počeli su nositi tradicionalnu islamsku odjeću, u kućnom dvorištu organizirati zatvorena okupljanja te na ulici „propovijedati Kuran” djeci iz susjedstva. Zbog toga je jedna susjeda, kako kaže, još 2020. ili 2021. prijavila slučaj policiji u Manchesteru jer je osjećala „stvarnu zabrinutost”.
Unatoč tim dojavama, policija je nakon napada objavila da Shamie ranije nije bio na radaru odjela za protuterorizam, iako se sada sumnja da ga je „mogla nadahnuti ekstremistička islamistička ideologija”. Svjedoci tvrde da je pri pokušaju provale u sinagogu vikao: „Ovo ćete dobiti zbog ubijanja naše djece.” Ubrzo potom policijski službenici su ga smrtonosno ranili.
Dodatne pojedinosti koje su izišle na vidjelo pojačavaju nelagodu u lokalnoj zajednici:
• susjedi su primijetili kako se u dvorištu kuće obitelji al-Shamie redovito okupljaju „sljedbenici”, uz potpunu odsutnost „bijelih prijatelja”, što se doimalo „privatno i tajnovito”; • policija je, prema susjedskim tvrdnjama, početkom godine već jednom intervenirala u kući zbog navodnih problema sa zaštitom djece; • Shamie je u vrijeme napada bio na policijskoj jamčevini pod istragom za navodno silovanje; • kao tinejdžer doživio je ozbiljnu ozljedu glave nakon pada s litice, zbog čega je poslije postao povučen i „pustinjački nastrojen”.
Otac napadača, Faraj al-Shamie, dan poslije incidenta javno je osudio sinov „gnusan čin”: „Naša obitelj potpuno se ograđuje od tog napada i izražava duboku tugu zbog nedužnih žrtava.”
Istraga nadležnih službi sada se usredotočuje na to jesu li raniji građanski prigovori bili dovoljno ozbiljno shvaćeni i jesu li mogle spriječiti napad koji je potresao manchestersku židovsku zajednicu.