Bivši republikanski kongresnik Billy Long izdržao je tek 57 dana na čelu američke Porezne službe (Internal Revenue Service – IRS) prije nego što ga je Bijela kuća smijenila zbog spora oko korištenja povjerljivih poreznih podataka za lov na nedokumentirane migrante.
Prema pisanju Washington Posta, Ministarstvo domovinske sigurnosti (DHS) u četvrtak je IRS-u dostavilo popis od 40 000 osoba za koje sumnja da žive u SAD-u bez dozvole te zatražilo provjeru njihovih adresa. IRS je uspio potvrditi manje od 3 % imena – uglavnom onih s poreznim identifikacijskim brojem (ITIN) – i potom odbio dostaviti detalje, pozivajući se na zaštitu privatnosti poreznih obveznika.
Bijela kuća želi Poreznu službu uključiti u širu kampanju kojom planira locirati do sedam milijuna nedokumentiranih osoba. Iako je u travnju potpisan sporazum o razmjeni podataka između DHS-a i Ministarstva financija, Long je, prema navodima izvora, odbijao predati informacije izvan zakonski propisanih okvira.
„Svaka tvrdnja da nismo usklađeni u misiji potpuno je lažna”, poručila je glasnogovornica Bijele kuće Abigail Jackson, inzistirajući da se administracija zajednički bori protiv „ilegalnih stranaca koji iskorištavaju pogodnosti namijenjene marljivim američkim poreznim obveznicima”.
Ipak, Institut za poreznu i ekonomsku politiku podsjeća da su nedokumentirani migranti 2022. godine uplatili 96,7 milijardi dolara poreza, od čega 59,4 milijarde federalnoj vladi, iako su iz većine socijalnih programa isključeni.
Smjenom Longa, državnim poreznim prihodom privremeno će upravljati ministar financija Scott Bessent, već sedmi privremeni ili stalni čelnik IRS-a u samo jednoj godini. Pritisak na savezne agencije zbog političkih prioriteta nedavno je rezultirao i izvanrednom revizijom Popisnog ureda te smjenom čelnika Zavoda za statistiku rada nakon nepovoljnog izvješća o zapošljavanju.
Long je nakon iznenadne ostavke objavio da prelazi u diplomaciju: „Čast mi je služiti prijatelju predsjedniku Trumpu i veselim se novoj ulozi veleposlanika u Islandu”, napisao je na X-u. U šaljivom nastavku dodao je da je zabunu izazvala njegova želja da se pridruži agenciji ICE, koju je predsjednik, kako tvrdi, zamijenio za – Iceland.